Papa Francisco telefona para a… Antártida!

Quando se tornou Papa, Francisco disse que foram buscá-lo quase no fim do mundo.

Ao sul da Patagônia, que a Argentina compartilha com o Chile, situa-se a Antártida. E foi para esse lugar que o Papa ligou no sábado passado, Sábado Santo.

Às 7h15 da manhã, tocou o telefone do suboficial Gabriel Almada, encarregado das comunicações na base argentina Marambio. Ele estava dormindo e acordou com o telefone tocando. Hesitou em atender, por questões de segurança, pois o número de quem ligava não era identificado, aparecia como "número privado".

– Falo com o Sr. Almada? – perguntou a voz do outro lado.

Desconfiado, o suboficial perguntou várias vezes:

– Quem está falando?

Por alguns instantes, a conversa foi tensa, até que o Papa Francisco "percebeu que eu não ia dar o braço a torcer e estava a ponto de desligar o telefone", e então revelou sua identidade.

"Fiquei paralisado. Uma emoção muito grande, que nunca pensei que viveria em minha vida", contou em uma entrevista televisiva à emissora TN.

Gabriel havia enviado um e-mail ao Santo Padre, pedindo-lhe que escrevesse umas linhas de saudação à sua equipe por ocasião da Páscoa, mas nunca imaginou que o Papa telefonaria para ele.

De fato, ele pediu desculpas ao Papa: "Eu esclareci que não era minha intenção que ele ligasse, porque me parece um atrevimento pedir-lhe isso. Expliquei que eu simplesmente queria uma mensagem escrita para minha equipe, mas que estava imensamente grato pela ligação".

Gabriel viveu o longo diálogo com muita emoção e, depois de desligar, chorou como uma criança. "O que mais ficou gravado no meu coração foi sua humildade, sua forma de falar… Só o fato de ter ligado já emocionou todo mundo da base. É algo inexplicável", disse.

Entre suas funções na base, Gabriel se encarrega da capela de Nossa Senhora do Luján, e foi devidamente autorizado como ministro da Eucaristia.

Nesta capela, ele cuida de uma réplica de Nossa Senhora do Luján. Também tem um cofre com um solidéu do Papa Francisco e um terço abençoado por ele.

A base Marambio, fundada em 1969, é uma base científica e militar permanente situada na ilha antártida Marambio, dependente da Força Aérea Argentina, com capacidade para albergar mais de 50 habitantes.