Hoje, apenas as ruínas imponentes cercadas por mais de um quilômetro de paredes dão testemunho do antigo esplendor de Ani. No seu auge, a cidade era a capital do Reino Armênio Bagrátida, que cobria a maior parte do que é hoje a Armênia e grande parte do leste da Turquia. A sua localização geográfica fez de Ani uma encruzilhada natural para rotas comerciais abundantes e, consequentemente, a cidade prosperou ao ponto de competir, em importância e beleza, com cidades como o Cairo e Constantinopla, e era bem conhecido por ser “a cidade das mil e uma igrejas “. Na época, suas igrejas, palácios e edificações estavam entre as mais esplêndidas e tecnicamente avançadas do mundo.
Mas sua beleza também foi, pelo menos em parte, a causa de sua destruição: foi saqueada pelos mongóis em 1236, e depois atingida por um terremoto no início do século XIV. Assim, a cidade, que tinha uma população de cerca de 200.000 habitantes durante os seus dias de glória, acabou por ser reduzida a uma cidade completamente abandonada mais tarde. Hoje, as ruínas de Ani – localizadas na Turquia moderna, em território que os armênios ainda consideram sua pátria ancestral – são constantemente visitadas por turistas, embora o Fundo do Patrimônio Mundial e a UNESCO tenham indicado que estão em estado crítico. Os trabalhos de reconstrução começaram recentemente, de acordo com as autoridades locais.
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