Faltam apenas cinco cardeais. Para as congregações gerais – reuniões dos cardeais – da tarde de ontem e da manhã de hoje tinham chegado mais alguns cardeais, entre eles dois eleitores. Eles se reúnem na sala nova do Sínodo. São no momento 148, dos 207 que compõem o Colégio Cardinalício, segundo relatou no briefing com os jornalistas o porta-voz vaticano, padre Federico Lombardi.
Entre os cardeais eleitores faltam ainda Antonius Naguib (Egito), Karl Lehmann (Alemanha), Kazimierz Nycz (Polônia), Jean-Baptiste Pham Minh Man (Vietnã) e John Tong Hon (Hong Kong), mas, como disse Lombardi, "não é necessário que todos tenham chegado para determinar a data do Conclave, mas apenas saber quando eles vêm, para ter certeza de sua presença na Capela Sistina".
Nesta última, já se iniciaram os trabalhos de organização. Inclusive a preparação das duas urnas. Uma é para queimar as cédulas com os votos. A outra é para produzir a fumaça preta ou branca que sai pela chaminé.
Os cardeais que chegaram por último já prestaram juramento, segundo prescreve a Constituição Apostólica Universi Dominici Gregis e já se juntaram aos trabalhos. Ontem à tarde, o padre Raniero Cantalamessa, pregador da Casa Pontifícia, ministrou a primeira das duas meditações previstas para serem realizadas durante a Sé Vacante.
Entre ontem e hoje, houve 33 intervenções dos cardeais. Elas se centraram em questões práticas como a atividade da Santa Sé, os vários dicastérios e as relações com os episcopados. Discutiu-se também a renovação da Igreja no espírito do Concílio Vaticano II, a situação da Igreja no mundo e as necessidades da nova evangelização em diferentes contextos culturais.
Quando perguntado sobre o Vatileaks, Lombardi disse apenas que os cardeais falaram sobre “os problemas da Igreja”. Nas intervenções, todos os continentes foram representados.
Nenhuma decisão surgiu a respeito da data do Conclave. "Na minha percepção – disse Lombardi – é uma questão em aberto: as congregações gerais querem ter o tempo necessário para a preparação adequada do Conclave".
Amanhã, às 17h, os cardeais se reunirão na Basílica de São Pedro, no altar da cátedra, para rezar pela Igreja. Os fiéis que desejarem poderão participar da celebração.
Os cardeais enviaram um telegrama para Bento XVI, onde expressam sua “renovada gratidão por todo o seu luminoso ministério petrino e pelo exemplo de uma generosa solicitude pastoral pelo bem da Igreja e do mundo”.