Por que dormimos? Por que comemos? Por que trememos de frio?
Por que raspamos a lateral do carro no portão eletrônico? Por que esquecemos de trancar a porta? Por que xingamos o árbitro?
Por que votamos para o senado? Por que defendemos uma ideia? Por que beijamos? Por que desistimos? Por que perseveramos?
Plausivelmente, não é uma única e mesma causa o que nos leva a tudo isso.
O filósofo Aristóteles (384-322 a.C.) nos propõe considerações proveitosas sobre o que nos faz agir. É muito válido conhecer as suas reflexões sobre as "sete causas das ações humanas". Diz ele:
Todas as ações do homem derivam de causas exteriores ou de causas que lhe são peculiares.
Entre as que provêm de causas exteriores ao homem, umas são efeito do acaso, outras da necessidade; por sua vez, as ações que se fazem por necessidade provêm da coação ou da natureza. Por conseguinte, todas as ações dos homens provenientes de causas exteriores dependem umas do acaso, outras da natureza, outras da coação. As ações que derivam da coação ocorrem contrárias ao desejo ou à razão do homem, ainda que se deem através dele mesmo.
Todas as ações provenientes de causas que nos são próprias, ou seja, das quais nós somos os autores diretos, são devidas em parte a um hábito e em parte a uma tendência que pode ser premeditada ou irrefletida. A vontade é uma tendência ao bem, pois todos querem aquilo que consideram ser um bem; quanto às tendências irrefletidas, elas são a ira e o desejo.
Todas as ações humanas, portanto, se reduzem necessariamente às sete causas seguintes:
Causas exteriores ao homem:
– natureza
Causas interiores ao homem:
E então, por que você beija? Por que você xinga? Por que você reza?
Cf. Aristóteles, A Arte Retórica, Livro I, Cap. X, Item II: "As ações humanas e suas causas".