A Medalha Benemerenti é uma condecoração papal criada em 1832 pelo Papa Gregório XVI. Ela é concedida a pessoas que prestaram um longo e excepcional serviço à Igreja, à família e à comunidade em geral.
Um caso emocionante de recebimento da Medalha Benemerenti é o de Peter Reilly, reconhecido pelo Livro dos Recordes como o “coroinha mais longevo do mundo“!
Peter ajudou durante nada menos que 91 anos nas celebrações litúrgicas da paróquia católica de Santa Maria – Nossa Senhora Estrela do Mar, na localidade litorânea escocesa de Saltcoats.
Desde 1924 até 2015, ele foi acólito, ou coroinha, de gerações de sacerdotes – a paróquia calcula que foram pelo menos 30 padres.
Peter só aceitou fazer uma “pausa temporária” quando completou 100 anos de idade, em 2015:
“Eu tinha a preocupação de cair nos degraus. Mas não desisti. Espero reassumir, se eu conseguir fazer esses benditos joelhos funcionarem de novo“, declarou ele, em entrevista logo após a celebração do seu centenário de uma vida exemplar, dedicada a Deus e ao próximo.
