Não é à toa que Petrópolis, na região serrana do estado do Rio de Janeiro, é conhecida como “Cidade Imperial”. Suas origens remontam à época em que o regime político vigente no Brasil era a Monarquia. Conta a História que, em 1822, D. Pedro I se hospedou no local onde hoje é a cidade. Ele teria ficado encantado com as belezas naturais e adquiriu uma fazenda no lugar. Seu sucessor, D. Pedro II assinou um decreto autorizando o povoamento da região e mandou construir um palácio. Mais tarde, Petrópolis seria transformada na “capital de verão” do Império. Nos meses mais quentes do ano, toda a Corte se mudava para lá.
Em frente ao palácio imperial, foi erguida uma pequena igreja. Mas a construção de uma matriz já estava prevista pelo imperador. O prédio atual começou a ser construído em 1884 e só ficou pronto 37 anos depois.
A catedral tem estilo neogótico, inspirado na arquitetura francesa muito em moda na época. Só as portas de entrada pesam mais de duas toneladas. Na fachada , ganham destaque as esculturas dos quatro evangelistas. A torre principal tem 70 metros de altura e abriga um carrilhão de cinco sinos de bronze fundido, que foram trazidos da Alemanha.
No seu interior, vitrais retratam as imagens de Cristo, da Via-Sacra e da Sagrada Família. Também há referências aos membros da Família Real, que “patrocinou” a obra. Uma escultura de São Pedro de Alcântara, padroeiro de Petrópolis e do Brasil, também chama a atenção dentro da catedral.
O padroeiro do Brasil
Pouca gente sabe, mas o Brasil também tem um padroeiro, além da padroeira, Nossa Senhora Aparecida. Trata-se de São Pedro de Alcântara, que foi escolhido por D. Pedro I para ser o padroeiro da Monarquia Brasileira e por D. Pedro II para ser o padroeiro de Petrópolis.
De acordo com o site oficial da Catedral de Petrópolis, ele “nasceu em 1499 em Alcântara, na Espanha, em berço cristão. Ainda jovem, ingressou na Ordem dos Franciscanos e desempenhou importantes cargos na vida religiosa. Foi pregador notável e escolhido como confessor do Rei D. João III de Portugal. São Pedro de Alcântara foi diretor espiritual de Santa Teresa D´Ávila e operou vários milagres em toda Europa. Era o santo de devoção da Família Real, o que influenciou até na escolha dos nomes de batismo dos imperadores (Pedro de Alcântara). Essa devoção levou D. Pedro I a pedir ao Papa Leão XII que proclamasse São Pedro de Alcântara o padroeiro do Brasil, o que aconteceu no ano de 1826.
Mausoléu Imperial
A catedral de Petrópolis também abriga o Mausoléu Imperial. Em uma capela ao lado do altar estão os restos mortais do imperador D. Pedro II, da imperatriz D. Teresa Cristina, da princesa Isabel e do Conde d´Eu. Sobre as lápides, foram feitas esculturas em tamanho real das personalidades, o que chama a atenção dos visitantes. Uma curiosidade do mausoléu é que, por uma ilusão de ótica, o peito do imperador parece se mexer, intrigando fieis e turistas.
Turismo
A cidade de Petrópolis é um destino turístico muito visitado e tem excelente estrutura de hotéis e restaurantes. Além da Catedral, os visitantes também podem conhecer vários palácios da época da Monarquia, a casa de verão de Santos Dumont, o Museu Imperial, o trono de Nossa Senhora de Fátima (que fica no alto da cidade), as fábricas de cervejas tradicionais da região e ainda se deliciar em um charmoso passeio de charrete.
Serviço:
Catedral de São Pedro de Alcântara
Endereço: Rua Pedro de Alcântara, 60
Petrópolis, RJ
Telefone: 24 2242 4300