Relatos recentes de que o presidente Donald J. Trump está considerando reverter parte da política em relação a Cuba iniciada por seu antecessor, Barack Obama, renovaram o debate sobre se um maior envolvimento com Havana ajudará a promover os direitos humanos em Cuba.
Depois de meses de negociações secretas negociadas pelo Papa Francisco, Washington e Havana anunciaram em dezembro de 2014 que iriam restaurar relações diplomáticas completas. Nos meses subsequentes, a missão diplomática que cada país operou foi reintegrada como uma embaixada, e a administração Obama retirou algumas restrições de viagem e comércio em Cuba. Também removeu a nação de uma lista oficial de patrocinadores de terrorismo.
Durante sua campanha presidencial de 2016, Trump disse que reverteria as reformas de Obama se Havana deixasse de libertar prisioneiros políticos e deixasse de conceder aos cidadãos cubanos mais liberdades políticas e religiosas. Nos últimos meses, ele teria falado com o senador Marco Rubio e outros sobre os passos que ele poderia tomar.
“Estou confiante de que o presidente manterá seu compromisso com a política de Cuba ao fazer mudanças que são direcionadas e estratégicas e que promovam as aspirações do povo cubano de liberdade econômica e política”, disse Rubio ao New York Times.
Em uma declaração para o Dia da Independência cubano no mês passado, o deputado republicano Diaz-Balart disse: “Sem eleições justas e multipartidárias, os direitos de associação, livre expressão e crença religiosa, uma mídia independente e a libertação de todos os prisioneiros políticos, o povo cubano é não é livre”.
No segundo aniversário do anúncio de uma nova política, que Diaz-Balart denomina “apaziguamento” do regime de Castro, o congressista afirmou que, desde que a política de Obama começou, “a opressão na ilha aumentou significativamente”.
“As prisões políticas chegaram a um surpreendente número de 9.484 este ano”, disse ele. “Estou ansioso para trabalhar com o novo presidente para reverter essa abordagem fracassada e buscar uma política que favoreça os interesses americanos e respeite as aspirações democráticas do povo cubano”.
Trump pode desfazer algumas ou todas as ações executivas de seu antecessor. O embargo comercial, que foi instituído pelo Congresso na década de 1960, poderia permanecer em vigor, mas isso seria tarefa do Congresso.
“A política de Obama sobre Cuba, de fato, abandonou os ativistas dos direitos humanos e ativistas pró-democracia em Cuba, então Trump poderia voltar nosso foco para eles”, disse Alberto de la Cruz, editor de Babalu, um blog que documenta abusos dos direitos humanos em Cuba. “A viagem de intercâmbio cultural é basicamente um truque. Não há intercâmbio cultural. Você é liderado por entidades de propriedade do governo que o levam a lugares de propriedade do governo, e você não está realmente vendo Cuba de uma perspectiva cultural, você está vendo o que o governo quer que você veja. Isso gera dinheiro em seus cofres. É sempre bom difundir a máquina de repressão”.
Mas muitos especialistas acham que reverter a nova política reduziria a motivação que Cuba precisa abraçar em relação às reformas democráticas. “Qualquer passo em direção à política de isolamento demonstradamente falida seria um erro grave e não forçado”, argumenta Bonnie Kristian, da organização Prioridades da Defesa, ao Real Clear World. “Isso tornará os avanços para a liberdade cubana mais difíceis e afixaria novamente a sombria autoridade do regime em Havana”.
De acordo com Sarah Stephens, diretora executiva fundadora do Centro para a Democracia nas Américas e Diretora da Atlantic Fellows Platform for Innovation and Narrative, a abertura tem sido uma experiência positiva para ambos os países. Stephens referiu-se a um novo estudo publicado por uma organização chamada Engage Cuba, que alertou que reverter a atual política dos EUA em relação a Cuba poderia custar US$ 6,6 bilhões às empresas e contribuintes americanos ao longo do primeiro mandato de Trump e afetaria 12.295 empregos em todo o país.
“O estudo mostra que, em 50 anos de imposição de sanções contra Cuba, a política dos EUA nunca criou os benefícios em empregos, reunificação familiar e diplomacia que vimos em menos de 30 meses de compromisso com Cuba”, disse Stephens. “Este estudo mostra como os EUA investiu e tornou normais as relações com Cuba economicamente.”
Perguntado sobre exemplos concretos das diferenças que a política de Obama pode ter feito, um padre argentino que trabalha em Cuba há quatro anos disse que não viu mudanças no governo. “Quase nada”, disse o padre Carlos Peteira, missionário em Sancti Spíritus, uma cidade no centro de Cuba.
Ele vê mudanças para as pessoas comuns, mas ele atribui essas mudanças a outras forças, como uma maior comunicação com os cubanos no exterior. Mais cubanos estão viajando; mais casas estão sendo melhoradas, e mais pessoas, “até as mais humildes”, têm maior acesso à tecnologia, principalmente através de celulares, disse ele. É permitida mais empresa privada, particularmente nas áreas de venda de alimentos, transporte de carga e passageiros, e aluguel de casas, acrescentou o sacerdote. Na verdade, algumas pessoas envolvidas nesse trabalho estão melhores do que alguns profissionais. “Muitos médicos deixam sua profissão para criar porcos, com lucros significativos”, disse ele.
“No que diz respeito ao nosso trabalho pastoral, tivemos uma liberdade aceitável”, disse o padre Peteira. “Pelo menos todas as manifestações de fé, especialmente as procissões, conseguiram ser realizadas sem dificuldade e em viagens de distâncias maiores, impensáveis antes da década de 1990. Mas não há indícios da possibilidade de recuperar centros educacionais privados, como escolas ou universidades administradas pela Igreja”.
Embora a notícia tenha se concentrado em Trump, considerando uma possível reversão da política de Obama, o orçamento do Departamento de Estado proposto pelo presidente cancela as ajudas à causa da democracia cubana. O orçamento, que a administração enviou ao Congresso em maio, corta os fundos da USAID (sigla em inglês para Agência dos Estados Unidos para o Desenvolvimento Internacional) para Cuba, Venezuela e Nicarágua – fundos que tradicionalmente ajudaram os reformistas dentro desses países.
“Este orçamento é muito preocupante quando se trata de financiamento da democracia para países da América Latina”, disse a representante da República do Sul da Flórida, Ileana Ros-Lehtinen, ao Miami Herald. “É imperativo que os Estados Unidos continuem a apoiar a sociedade civil e os ativistas dos direitos humanos em Cuba, Venezuela e Nicarágua”.
A assistência a Cuba é regida pela Lei Helms-Burton de 1996 e pela Lei de Democracia Cubana de 1992, explicou o Herald. Entre outras coisas, essas leis autorizam doações de alimentos para organizações não governamentais ou indivíduos, bem como outras formas de assistência a indivíduos e organizações para promover mudanças não-violentas e democráticas em Cuba.
Os programas de Cuba que a USAID implementou no ano passado incluíram US$ 6 milhões em bolsas oferecidas durante um período de três anos às organizações para “prestar assistência humanitária aos prisioneiros políticos e suas famílias e indivíduos e grupos politicamente marginalizados em Cuba” e um programa de US$ 754.000 para levar jovens cubanos para fazer estágio nos Estados Unidos.
(Adaptado do artigo original em inglês)