As ruínas de uma basílica bizantina de 1.600 anos foram descobertos no fundo de um lago no noroeste da Turquia.
“Nós encontramos as ruínas da igreja. É a planta de uma basílica com três naves”, disse Mustafa Şahin, professor de arqueologia da Universidade Bursa Uludağ, ao Hurriyet News.
A ideia, agora, é abrir um museu subaquático para permitir que os turistas vejam os alicerces da igreja, encontrados a 5-7 pés de água no lago Iznik, em Bursa, na Turquia.
A antiga basílica foi descoberta através de fotografias aéreas tiradas em 2014 durante um inventário de artefatos históricos e culturais. É o que diz um artigo publicado pelo site Hurriyet News.
História da basílica submersa
De acordo com Sahin, a igreja provavelmente foi construída no século IV, em homenagem a St. Neophytos, que foi martirizado durante a época do imperador romano Diocleciano, em 303.
Neophytos viajou para Niceia (atual noroeste da Turquia) para denunciar a fé pagã durante a perseguição de Diocleciano. A basílica foi construída no local onde ele foi morto pelos soldados romanos da maneira mais brutal.
Os perseguidores enfurecidos suspenderam o santo em uma árvore, chicotearam-no com tiras de boi e rasparam seu corpo com garras de ferro. Depois, jogaram-no em um forno quente, mas o santo mártir permaneceu ileso, passando três dias e três noites dentro dele. Os torturadores, sem saber o que fazer com ele, decidiram matá-lo. Um dos pagãos atravessou uma espada no corpo dele (alguns dizem que era uma lança), e o santo partiu para o Senhor aos dezesseis anos.
É possível, de acordo com Sahin, que a basílica tenha sido construída como resultado do Primeiro Concílio de Niceia, convocado pelo imperador Constantino, o Grande, no ano 325.
“Provavelmente, ela foi construída em 325 após a primeira reunião do concílio em İznik. De qualquer maneira, pensamos que a igreja foi construída no século 4 ou uma data posterior. É interessante, pois temos gravuras da Idade Média que retratam esse assassinato. Nós vemos Neophytos sendo morto na costa do lago “, disse Sahin ao Hurriyet News.
Os arqueólogos entenderam que a basílica foi derrubada durante um terremoto em 740 e nunca foi reconstruída. As ruínas foram submersas ao longo do tempo por mudanças no nível da água do lago. A descoberta da basílica foi nomeada uma das 10 melhores descobertas de 2014 pelo Instituto Arqueológico da América.