O túmulo do Santo Sepulcro, também chamado de Edícula, foi aberto pela primeira vez em séculos, em 2016, e sofreu extensas reformas. Durante esse período, amostras de argamassa foram extraídas para análise. Os resultados dão credibilidade à crença de que este seria, de fato, o local onde Jesus foi sepultado após ser retirado da cruz.
Segundo a National Geographic:
Durante a restauração de uma ano da Edícula, os cientistas também conseguiram determinar que uma parte significativa da câmara funerária permanece dentro das paredes do santuário. As amostras de argamassa retiradas dos restos da parede sul da caverna foram datadas de 335 e 1570, que fornecem provas adicionais para obras de construção do período romano, bem como uma restauração documentada do século 16. A argamassa tirada da entrada do túmulo foi datada do século 11 e é consistente com a reconstrução da Edícula após sua destruição em 1009.
A argamassa foi testada e foi descoberto que ela é de aproximadamente do ano 345, o que chega aos nossos registros históricos dos esforços de Constantino.
Sabemos que Constantino, primeiro imperador romano cristão, começou a procurar a localização do túmulo de Jesus em 325. Os seus representantes foram direcionados a um templo romano, dedicado a Vênus, que foi construído sobre o local. Constantino encontrou um templo destruído e outras escavações revelaram um pequeno túmulo esculpido numa caverna de calcário. Constantino construiu a Igreja do Santo Sepulcro sobre ele, e seus arquitetos removeram o teto do túmulo para que pudessem construir a bela Edícula.
Outra parte deste enigma histórico vem do aspecto mais definidor do túmulo, o “leito fúnebre”. Os leitos fúnebres são longas prateleiras ou mesas onde o corpo do falecido seria colocado. O “leito fúnebre” no túmulo do Santo Sepulcro foi coberto com uma pedra de mármore, que se acredita ter sido instalada entre 1300 e 1555. Esta pedra foi levantada durante a restauração e uma segunda pedra mais velha partida foi revelada.
Esses novos testes mostraram que esta pedra mais velha provavelmente foi arrancada no século 4, sob as ordens do Imperador Constantino.
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