A imitação é uma poderosa ferramenta de aprendizagem. O cérebro humano está equipado com diferentes mecanismos que nos permitem imitar ações.
Os bebês são capazes de reproduzir as expressões faciais, e os adultos também imitam comportamentos básicos.
Parece que somos feitos para sentir o que os outros sentem, simpatizar com eles e compreendê-los profundamente.
O que está acontecendo no nosso cérebro para que isso aconteça? A resposta está nos neurônios-espelho.
Os neurônios-espelho foram descobertos pela equipe do neurobiólogo Giacomo Rizzolatti. Os neurônios-espelho podem ser definidos como um grupo de neurônios que se ativam quando alguém executa uma ação e quando observa alguém executar uma ação.
Interação biológica dos neurônios-espelho nas pessoas
Nos seres humanos, os circuitos parieto-frontais integram informações sensoriais e motoras e transcendem o simples controle de movimentos.
A percepção e o reconhecimento dos atos, imitações ou diferentes formas de comunicação das outras pessoas envolvem não só o nosso corpo e os objetos que os rodeiam, mas também os corpos deles.
O fato de o nosso cérebro reagir do mesmo modo explica o aprendizado por imitação, competição e também empatia, já que vivemos a ação do outro como se fosse nossa, e isso nos ajuda a compreendê-la.
Como seres humanos, sabemos como reconhecer os gestos de outras pessoas. Podemos identificar as emoções apenas olhando o rosto de alguém. Mesmo que não conheçamos essa pessoa, ainda podemos adivinhar o que ele ou ela está sentindo, e muitas vezes estamos certos.
As emoções são contagiosas
Somos muito facilmente influenciados pelo humor dos outros. Quando trabalhamos com alguém que está triste e seu rosto mostra isso, não podemos apenas entender o que sentem, mas nosso próprio humor pode ser afetado. A empatia não só nos dá uma sensação do que as outras pessoas estão sentindo, mas também nos permite colocar-nos em seu lugar, com suas circunstâncias.
Os neurônios-espelho entram em jogo em nossa vida toda vez que estamos em contato com outras pessoas. Eles são a base da empatia emocional. Nós tendemos a rir, chorar, sofrer e nos sentirmos movidos toda vez que vemos alguém diante de nós vivendo uma emoção de maneira intensa e definida.
Como usar neurônios-espelho para ensinar nossos filhos
Como seres humanos, nascemos com mecanismos que nos permitem imitar ações.
Os bebês, mesmo depois de alguns dias fora do útero, são capazes de imitar as expressões faciais. Depois de algumas semanas, eles já podem mostrar emoções básicas como felicidade ou raiva.
Os adultos também imitam comportamentos básicos, embora de forma mais seletiva e menos frequente, uma vez que os mecanismos inibitórios do cérebro são encontrados nos lobos frontais e sabemos que eles não estão totalmente desenvolvidos até os primeiros estágios da vida adulta. Tudo isso sugere que a imitação é uma importante ferramenta de aprendizagem.
A vida escolar e familiar é um contexto muito apropriado para o desenvolvimento de valores, usando neurônios-espelho como um aliado que facilita a aprendizagem de forma positiva. Assim:
- Mostre alegria e otimismo ao semear segurança e serenidade em seus filhos.
- Controle e evite emoções negativas para minimizar seu impacto sobre as crianças, evitando influências negativas sobre seus estados de ânimo.
- Detecte as emoções dos seus filhos e ajude-os a identificar e lidar com elas da melhor maneira possível. Desta forma, você promove a inteligência emocional dos seus filhos.
- Acompanhe a teoria sobre as emoções com demonstrações e deixe as crianças imitá-lo. Este conselho aplica-se a tudo o que queremos ensinar às crianças (escovar os dentes, arrumar seu quarto, dizer obrigado etc.).
- Ajude as crianças a interagir com quantas (boas) pessoas quanto possível. Seus neurônios-espelho serão muito mais ativados e os ajudarão a desenvolver habilidades sociais e empatia.
- Ensine às crianças a importância de prestar atenção à linguagem corporal dos outros.
Evite superproteger seus filhos
A superproteção impede que seus filhos desenvolvam seu cérebro e sua própria vida.
Se você quer ter filhos felizes, não faça tudo por eles. Eles precisam aprender a navegar pelas tempestades. O lobo frontal é uma zona realmente versátil que permite que as crianças aprendam a melhor resposta a cada situação.
Os primeiros anos de vida são cruciais. Quando um bebê nasce, o cérebro pesa 350 gramas e, nos dois primeiros anos de vida, a criança atingiu 75% do desenvolvimento que ele terá quando adulto. Aos 5 anos, a criança terá atingido 90% do desenvolvimento cerebral.
Durante esses cruciais primeiros anos, estimule as crianças e crie um forte vínculo emocional que as faça sentir seguras e abertas a aprender bons valores.