Do mosteiro para a sua mesa

A12 – A oração na vida de um monge é constante. Na hora de cozinhar ela também entra?

Dom João Baptista – Sim! A vida do monge deve ser entendida como uma constante oração. Embora seu dia a dia seja dividido entre momentos de oração e trabalho (ora et labora), ele pode exercer suas atividades também rezando. Aliás, nosso trabalho deve ser entendido também como um momento de louvor a Deus. Portanto, oração de ação de Graças.

A12 – Na longa tradição dos mosteiros, muitos monges criaram receitas e bebidas que mudaram a humanidade. Algum fato dessa trajetória te inspira?

Dom João Baptista – Na verdade, os monges tiveram um desempenho magistral nas várias áreas do conhecimento humano. O trabalho na cozinha é algo mais prático, que visa alimentar ao outro. Quem cozinha geralmente não cozinha apenas para si, mas para o outro também. No mosteiro, onde vive um grupo de pessoas, todos os trabalhos são exercidos em vista do bem da comunidade. Preocupar-se com o irmão é extremamente importante. Saber o que ele gosta, no caso da comida, também deve ser entendido como uma acolhida, desejar o seu bem. Também na recepção dos hóspedes que vêm ao mosteiro há o preceito da caridade cristã. O próprio São Bento escreve na regra que todo aquele que chega ao mosteiro seja acolhido como se fosse o próprio Cristo. Tudo isto, com toda a certeza, transformou a humanidade. Comer bem é acolhida.

A12 – No livro que recentemente lançou com receitas do Mosteiro de São Bento, elas marcam também os hábitos dos próprios monges?

Dom João Baptista – É verdade. O livro não contém apenas receitas. É também um livro de história da comida. Tentamos elaborar um fio condutor histórico da comida monástica. Assim, o leitor poderá entender a causa do sucesso monástico ao longo de mais de 1500 anos, através das refeições dos monges. Começamos dos mosteiros em geral, dando grande ênfase na Idade Média e nos preceitos beneditinos, desde a Regra de São Bento, assim como a outros documentos; afunilamos o assunto abordando especificamente na história da comida no Brasil e, por fim, aprofundamos a história da comida em São Paulo, uma vez que o objetivo é informar o leitor sobre os costumes monásticos e alimentares do Mosteiro de São Bento de São Paulo. O livro traz ainda orações para antes e após as refeições do almoço e jantar para toda uma semana, podendo as pessoas utilizá-las para agradecer a Deus pelo alimento diário. Entre estas orações há sugestões de cardápio para quem desejar fazer em casa.

A12 – Cozinhar é uma forma de amar os outros? Você pode dar uma dica ou curiosidade que você traz no livro?

Dom João Baptista – Sim, cozinhar e desejar que o outro viva. Alimentar não é apenas para sustentar o corpo. Não é comer por comer. Aqui também entra o prazer. Alimentar-se bem, buscando uma alimentação saudável e de qualidade é importante. Mas a comida tem que ter sabor. Abordamos tudo isto no livro. Queremos lembrar que Deus é doce e que a vida, muitas vezes repleta de amarguras, pode ser transformada por esta doçura. Há quase que uma idolatria da sofisticação do alimento, dando grande importância a pratos extremamente técnicos e chefes de cozinhas renomados. Há até programas de televisão com competições sobre o tema. Muitas vezes, no entanto, tais pratos são frios, sem emoção, sem o tempero principal, que é o amor. Devemos lembrar que um prato simples, mas com o tempero do amor, pode ser mais saboroso que alguns em restaurantes caros e grã-finos. Devemos deixar que Deus transite entre nossas panelas. Devemos deixar que ele tempere nossa comida. Tenho certeza que tudo será mais gostoso.