O pe. Robert Spitzer é o sacerdote norte-americano responsável pelo site Magis Center, uma preciosa fonte de artigos (em inglês e espanhol) sobre temas centrais da fé católica, entre os quais a existência de Deus a partir das perspectivas da ciência, da filosofia e da Revelação.
Além dos módulos e programas oferecidos no portal, o pe. Robert lançou também um livro dedicado à felicidade: “Finding True Happiness: Satisfying Our Restless Hearts” (“Em busca da felicidade verdadeira: satisfazendo o nosso inquieto coração“, em tradução livre, já que a obra ainda não está disponível em português).
Em sua exposição, o pe. Robert argumenta que a felicidade autêntica é muito mais rica e satisfatória do que parece implicar o uso contemporâneo do termo. Ele fornece um “roteiro prático” para uma vida mais feliz ao distinguir 4 níveis de felicidade, que são uma síntese dos ensinamentos sobre a felicidade legados a nós por Platão, Aristóteles, Santo Agostinho e São Tomás de Aquino, entre outros nomes de relevância mundial.
Os 4 níveis da felicidade
Segundo a síntese do pe. Robert, estes são os graus da felicidade:
Nível 1: o prazer
É baseado em causas externas, materiais, que nos chegam através dos nossos sentidos: comer uma refeição deliciosa, dirigir um bom carro etc.
Nível 2: a felicidade comparativa do ego
Mais complexo, brota da nossa autoconsciência e envolve as nossas faculdades superiores, como a inteligência e a vontade. Envolve o risco da competição ou da comparação competitiva: quem é mais bonito? Mais talentoso? Mais esperto? Melhor em esportes?…
Nível 3: a felicidade contributiva
Tem origem na empatia e na consciência e nos ajuda a reconhecer a dignidade e o valor do outro. Muitas vezes, exige o envolvimento total do nosso coração e mente para “fazermos a diferença” em prol do próximo.
Nível 4: a felicidade transcendente
Flui do nosso almejo pelo sagrado, assim como do nosso desejo pela verdade, bondade, beleza, amor, justiça, plenitude do ser.