Para muitas famílias, reunir-se em volta de uma mesa tem sido algo que só acontece em datas especiais e festividades como Páscoa e Natal. Embora pais e mães desconheçam, a escassez das refeições em grupo tem impactado tão profundamente a rotina alimentar de crianças e adolescentes que já existem inúmeras pesquisas científicas sobre o assunto.
Num dos mais recentes estudos sobre o tema, pesquisadores identificaram que hábitos como o de jantar em família estão diretamente ligados à boa qualidade dos alimentos que os filhos comem. O principal objetivo do estudo é oferecer subsídios aos profissionais de saúde pública que atendem pais e mães muito ocupados.
Porém, um ponto interessante considerado pelos pesquisadores durante a apuração dos dados foi a questão do funcionamento familiar, ou seja, o modo como os membros da família se comunicam, estão conectados emocionalmente e ajudam um ao outro a solucionarem problemas. E que, mesmo em lares mais desorganizadas, sem muitas regras de horários e imposições ao comportamento das crianças, prevaleciam os mesmos benefícios de uma refeição compartilhada por uma família tida como mais convencional.
A pesquisateve como amostragem um grupo de 2.728 adolescentes com idade entre 14 e 24 anos que fazem parte do Growing Up Today Study II (GUTS), programa realizado a partir do trabalho conjunto de médicos e pesquisadores do Brigham and Women’s Hospital de Boston e da Harvard School of Public Health. O GUTS tem por objetivo analisar a influência da dieta e do exercício no peso ao longo da vida de uma pessoa.
Com que frequência você se senta à mesa com outros membros de sua família para jantar? Quantas frutas e verduras são oferecidas nas refeições? Você se alimenta com comidas compradas via serviço delivery e/ou fast food? Quais as bebidas doces você costuma consumir? Essas foram algumas das perguntas respondidas pelos participantes.
As principais conclusões obtidas pelos pesquisadores com as respostas foram:
– Quanto mais frequentes os jantares em família, melhor será a qualidade nutricional dos alimentos consumidos;
– Adolescentes que jantam com os pais consomem mais frutas e vegetais, e menos alimentos industrializados, congelados e fast food;
– Entre os participantes do sexo masculino, existe a tendência de menor consumo de bebidas doces quando os jantares são compartilhados com os familiares;
A partir dessas constatações, os pesquisadores querem divulgar amplamente a pesquisa com a finalidade de incentivar a realização de refeições em grupo pelas famílias. Eles sugerem também algumas estratégicas para que as refeições em família sejam um sucesso:
– Convide o seu filho a lhe ajudar no preparo da refeição, além de ser uma tarefa tranquila, isso lhe dará uma nova habilidade;
– Crie metas possíveis. Estabeleça uma refeição ao dia e, à medida que ocorrerem mudanças positivas e os horários permitirem, tente estabelecer outras refeições em grupo;
– Tenha um cardápio prático, com receitas simples e rápidas. Também é válido utilizar alimentos congelados por você mesmo, como grãos cozidos e carnes, e comprar vegetais e saladas de folhas já cortados e higienizados, que agilizam o preparo das refeições.
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