Durante a visita pontifícia à Romênia, neste fim de semana, o Papa Francisco participou do Encontro Mariano com a Juventude e as Famílias na localidade de Iasi, onde ouviu o testemunho do casal católico Elisabetta e Ioan: eles têm 11 filhos, dos quais 7 se casaram, 2 se tornaram freiras e 2 foram ordenados sacerdotes.
Elisabetta declarou ao Papa Francisco:
“Não viemos sozinhos, mas junto com os nossos 11 filhos! Sete deles escolheram formar uma família e quatro escolheram o caminho da consagração ao Senhor: dois sacerdotes e duas religiosas. Alguns vieram do exterior para estar aqui: da Bélgica, da Itália, mas também do outro lado do rio Prut, da República da Moldávia. Hoje estão todos reunidos, como acontecia algum tempo atrás em todos os domingos de manhã”.
A família frequentava unida a igreja do seu vilarejo, dedicada a Santo Antônio de Pádua – que, segundo Elisabetta, é “o santo que sempre nos protegeu“. Ela prosseguiu:
“Foi a fé que nos sustentou quando, sendo uma família jovem, nós tivemos que enfrentar as várias dificuldades da vida. Quando vivemos períodos mais intensos, dissemos as mesmas palavras do Apóstolo Pedro: ‘Senhor, a quem iremos? Só Tu tens palavras de vida eterna. Só em ti encontramos a força para seguir em frente’ (…) Assim como Jesus não nos desencorajou no caminho da cruz, nós também não queríamos desistir. O trabalho e a oração nos ajudaram a transmitir aos nossos filhos aquilo que recebemos”.
Ela contou, por exemplo, que as autoridades comunistas lhes diziam que eles tinham “filhos demais”, mas eles escolheram respeitar as suas promessas sacramentais e acolher com amor todos os filhos que Deus permitiu que eles tivessem.
O casal testemunhou também que reza sempre pelos filhos e netos “para que eles também permaneçam perto do Senhor e construam um futuro sem se esquecerem de onde começaram“.
Ioan e Elisabetta acrescentaram que estendem a sua oraçãopara além da família:
“Almejamos que todo o nosso povo nunca se esqueça das suas raízes e oramos para que ele viva em paz e tenha confiança em si mesmo e em Deus. Também rezamos pela Igreja, pelos sacerdotes, pelas pessoas consagradas, para que tenham a coragem de dar testemunho do Senhor. E rezamos por Sua Santidade, Santo Padre, para que a Mãe de Jesus o cuide sempre”.