O grande incêndio que se espalhou pela encosta oriental do Monte Tabor, em Israel, na noite da última quinta-feira, 25 de julho, chegou a se estender até muito perto da Basílica da Transfiguração, episódio emblemático da vida de Jesus que aconteceu naquele local. Na manhã da sexta, 26, o Patriarcado Latino de Jerusalém anunciou o controle das chamas pelos bombeiros e confirmou que, graças a Deus, ninguém ficou ferido.
Os moradores do entorno, porém, tiveram de ser evacuados, o que incluiu os religiosos franciscanos que cuidam do santuário e que vivem no convento que faz parte do complexo.
O frei Ricardo Maria Bustos, diretor local da Custódia da Terra Santa, permaneceu no local para monitorar a situação juntamente com a polícia e os bombeiros. É ele quem relata o quanto as chamas chegaram perto de causar uma tragédia:
“Eles nos pediram para subir até um ponto mais alto de observação e avaliar a extensão do incêndio. Vimos de lá que as chamas tinham chegado a 200 metros do convento, mas a essa altura o maior perigo já tinha passado e o fogo já estava sob controle”.
A comunidade pôde retornar à noite e a Custódia da Terra Santa informou que os grupos de peregrinos poderão retornar em breve.
O frei Ricardo acrescentou um detalhe significativo:
“Ontem mesmo tínhamos transferido a estátua de São Francisco para um lugar mais visível. Eu voltei o meu olhar para ele na hora de sair do convento, no meio de uma confusão geral, e disse a ele: ‘Só você pode dominar o irmão fogo’. Para nós, isso é uma confirmação de que São Francisco cuida dos seus filhos”.
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