A diocese de Orlando, nos Estados Unidos, cobre grande parte da área central da Flórida. Ela abrange centenas de cidades, quase 401.000 moradores católicos e, estranhamente, a lua.
O UCatholic explica as circunstâncias incomuns que levaram a jurisdição espiritual da lua ficar a cargo da diocese que inclui a região da Disney, Universal e do Cabo Canaveral:
“A missão espacial Apollo 11 começou com o lançamento no Cabo Canaveral em 16 de julho de 1969. A missão cumpriu a meta nacional proposta pelo Presidente John F. Kennedy em 1961 de mandar um homem à Lua e devolvê-lo em segurança à Terra. Antes, no entanto, quando a Apollo 11 fez o seu famoso voo de Cabo Canaveral para finalmente cumprir esse objetivo, eles nomearam o Bispo Borders como o primeiro Bispo da Lua graças a uma regra obscura do Código de Direito Canônico de 1917, em vigor na época”.
Em 1968, William Donald Borders foi nomeado o primeiro bispo de Orlando. Quando a Apollo 11 foi lançada, um ano depois, ainda havia uma regra que afirmava que qualquer território recém-descoberto cairia sob o bispado de onde a expedição descobridora partira. Como o Cabo Canaveral estava sob a alçada da diocese de Orlando, o bispo Borders era efetivamente o primeiro bispo da lua.
A história conta que, após o sucesso da Apollo 11, o bispo Borders fez uma visita ao Papa Bento VI, durante o qual ele casualmente acrescentou: “Você sabe, Santo Padre, eu sou o bispo da lua”. O papa parecia perplexo até que Borders explicou que, sob o Código de Direito Canônico, ele havia se tornado bispo do “território recém-descoberto”.
O UCatholic observa que, se levada a sério, a Diocese de Orlando se tornaria a maior, com 14,5 milhões de quilômetros quadrados, embora fosse difícil chamá-la de a maior diocese do mundo.
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