Feita em madeira, a igreja da Visitação estava em pé desde o século XIX e era frequentada por fiéis do condado de Falls, na diocese norte-americana de Austin, Texas. Seus 126 anos de história foram desafiados pelo incêndio que a destruiu materialmente nesta segunda-feira, 29 de julho, desolando as cerca de 245 famílias que compõem a comunidade local.
O bispo dom Joe Vásquez, em visita à paróquia logo após o incêndio, agradeceu aos bombeiros que lutaram contra as chamas e, apesar do sentimento que descreveu como de tristeza pela tremenda perda, se mostrou otimista para reconstruir a igreja de 1893:
“Acho que sim, temos que reconstruir. Com a grande tradição deste lugar, há muitas coisas que não podemos abandonar. Este é um lugar que significa muito para o povo. As pessoas trouxeram seus filhos para serem batizados aqui. Elas se casaram aqui. Celebraram os sacramentos aqui. Tiveram exéquias nesta igreja. Existe grande amor e tradição nesta igreja”.
De fato, as igrejas locais exercem papel imenso na vida cristã. Veja, por exemplo, o tesouro que está à disposição dos fiéis no conceito de “paróquia”:
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