Os santos Cosme e Damião eram irmãos gêmeos que viraram mártires em nome de Cristo. Juntamente com o evangelista São Lucas, eles são venerados como padroeiros dos médicos – afinal, os três eram médicos de fato.
Nascidos em Aegeae, atualmente chamada de Yumurtalık, na Turquia, eles tinham outros 3 irmãos: Antimo, Leôncio e Euprépio. O pai também tinha sido mártir durante uma das perseguições aos cristãos promovidas pelo imperador Diocleciano. A mãe, Teodata, é venerada como santa na Igreja Ortodoxa.
Os gêmeos estudaram Ciências na Síria, onde também fizeram sua formação em medicina. Exerceram a profissão em Aegeae, onde alcançaram grande reputação por curarem enfermos não só com seus conhecimentos, mas também através de milagres promovidos por suas orações.
O povo do Oriente chamava Cosme e Damião de “não cobradores”, já que eles atendiam os doentes pobres sem cobrar nada. Entretanto, em vez de cobrar, faziam um pedido que surpreendia a muitos: pediam que os pacientes lhes permitissem falar um pouco sobre Jesus Cristo.
Essa prática, porém, começou a incomodar o governador da Cilícia, Lísias, que tentou fazê-los parar de pregar o Evangelho. Não conseguiu. Vendo que eles perseveravam no testemunho da sua fé, mandou jogá-los no mar, mas uma enorme onda os devolveu à praia sãos e salvos. Em nova tentativa, Lísias mandou que os dois gêmeos fossem queimados vivos, mas as chamas, em vez de tocá-los, se voltaram para os carrascos pagãos que os torturavam.
Os irmãos médicos foram finalmente decapitados, abraçando heroicamente o martírio em nome de Jesus Cristo.
Junto ao seu túmulo começaram a acontecer curas milagrosas que beneficiaram o próprio imperador Justiniano, de Constantinopla: depois de recorrer aos dois mártires, ele se viu inexplicavelmente curado de uma grave enfermidade que os médicos não tinham conseguido tratar.
A festa litúrgica de São Cosme e Damião é celebrada pela Igreja no dia 26 de setembro.
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