Quando pensamos em crucifixos impressionantes, lugares como Roma ou Jerusalém nos vêm à mente. No entanto, o maior crucifixo do mundo está no meio de uma floresta, em Michigan, nos Estados Unidos.
A “Cruz no Bosque” é obra do escultor americano Marshall Fredricks, que montou a majestosa escultura de madeira e bronze depois de ser contratado para criar uma peça muito menor (a comissão original solicitava um crucifixo de cerca de dois metros de altura).
A paróquia de Indian River foi que pediu a Fredricks para construir o crucifixo em uma área rural que, em 1946, foi designada como o local de culto para os paroquianos locais que moravam longe da igreja mais próxima.
Fredricks levou quatro anos para concluir a escultura majestosa, que pesa sete toneladas e mede oito metros e meio de altura. Depois de obter permissão especial do Vaticano para representar Cristo sem a coroa de espinhos, Fredricks esculpiu o rosto de Jesus em um ambiente pacífico, expressão que ainda hoje inspira admiração entre os visitantes.
Concluído o modelo de gesso, Fredericks pediu à empresa Kristians-Kunst Metalstobori, em Oslo, na Noruega, que o fundisse em bronze. A estátua de sete toneladas foi, então, enviada através do Atlântico, tornando-a uma das esculturas mais pesadas já enviadas da Europa para os EUA.
A figura de Cristo foi colada ao crucifixo em 1959. Desde então, o crucifixo mais alto do mundo ajudou a colocar a zona rural de Michigan no mapa do turismo católico, atraindo mais de 300.000 visitantes por ano.