Preciso fazer uma confissão: sempre achei que as massagens eram um luxo bobo, um dinheiro jogado fora.
O fato é que eu me tornei atleta bem tarde – aos 30 anos. Até então, não conhecia a existência de massagens esportivas e as duas vezes que tinha feito massagem na minha vida foram presentes de dia das mães (que eu queria desfrutar, mas me sentia culpada por isso).
Porém, quando me tornei personal trainer, aprendi que as massagens regulares são uma parte vital das rotinas de saúde e bem-estar de muitas pessoas – não um último recurso quando algum músculo é sobrecarregado, mas um passo preventivo para resolver os nós, reduzir a inflamação e manter os músculos relaxados e flexíveis.
Para os atletas, as massagens são semelhantes à manutenção regular do carro – você não espera até que o óleo acabe e o motor comece a fumar antes de trocá-lo.
Embora eu entendesse o conceito, as massagens ainda se enquadravam na categoria de “autocuidado de luxo” para mim… Até que iniciei um extenuante programa de treinamento há alguns meses. Após o primeiro mês, soube que havia um nível totalmente novo de dor que nunca havia abordado antes, do tipo que aperta seus músculos com tanta força que você começa a temer escadas, prateleiras altas e objetos caídos. Depois que comecei a choramingar involuntariamente durante uma demonstração de exercícios leves, meu amigo e colega de treinamento finalmente me convenceu a “parar de ser superior e fazer uma massagem”. Foi o que fiz.
Eu não diria que foi uma experiência agradável e luxuosa. Na verdade, foi uma das experiências mais intensas e dolorosas fisicamente que tive em anos. Aprendi muito sobre meus próprios conceitos errados de massagem – incluindo quão pouco compreendidos e subestimados são os muitos benefícios dessa técnica.
Aqui estão os três benefícios mais surpreendentes da massagem.
1Ajuda nos transtornos digestivos
Se você acha que as massagens afetam apenas o tecido muscular, como o bíceps e o isquiotibiais, você está errado, assim como eu estava. A massagem terapêutica não só pode ajudar a aliviar o acúmulo de gases e bloqueios no intestino delgado e no cólon, mas também pode reduzir significativamente os sintomas de refluxo ácido, doença de Crohn e SII, redirecionando o ácido e os alimentos de volta ao estômago para uma digestão adequada. Obviamente, a massagem terapêutica não deve ser substituída por medicação ou check-up feito por um profissional médico – mas, se usada em conjunto com medicação sob a supervisão de um médico, a massagem pode reduzir a necessidade de medicação e a frequência de crises.
2Fortalece o sistema imunológico
Mães, professores, profissionais de saúde, alegrem-se! Temos mais uma ferramenta para o nosso arsenal da temporada de gripe. Pesquisadores do Cedars-Sinai relatam que a massagem terapêutica – particularmente a massagem sueca – tem um efeito clinicamente significativo nos sistemas imunológico e endócrino. Uma única massagem sueca de 45 minutos aumentou significativamente os níveis de glóbulos brancos e citocinas (marcadores da resposta imune que ajudam a proteger o corpo da doença), além de diminuir acentuadamente o hormônio do estresse (cortisol), que enfraquece a resposta imune. Essa resposta foi significativa apenas entre os participantes que foram submetidos a massagens suecas especializadas.
3Reduz a ansiedade e a depressão
Embora a redução do estresse seja um benefício amplamente aceito e atribuído à massagem terapêutica, existem poucas pesquisas sobre exatamente como a técnica funciona. Mas pesquisadores de Miami descobriram que as massagens ajudam a reduzir a depressão e a ansiedade, alterando a bioquímica do corpo – especificamente, reduzindo o cortisol (o hormônio do estresse, lembra?) em até 53% e aumentando a produção de serotonina e dopamina, dois neurotransmissores que são o foco da maioria dos medicamentos para depressão e ansiedade. Eu não sei sobre você, mas reduzir o nível de estresse literalmente pela metade parece uma nova droga mágica e maravilhosa.
Enfim, a terapia com massagem não é uma solução, é claro! Mas ajuda a aliviar os danos físicos reais causados pelo estresse, pela solidão e pela falta falta de contato físico … Na verdade, massagem é uma necessidade básica, não um luxo!