Dez tapeçarias do grande mestre renascentista Rafael retornarão ao seu lar original na Capela Sistina, nas comemorações do 500º aniversário da morte do pintor. As tapeçarias retratam a vida dos santos Pedro e Paulo, e estarão em exibição por apenas uma semana, de 17 a 23 de fevereiro de 2020.
Em 1515, o Papa Leão X encomendou a Rafael (Raffaello Sanzio da Urbino) as tapeçarias, enquanto o artista trabalhava na Basílica de São Pedro, completando afrescos das que hoje são conhecidas como Salas de Rafael.
Os desenhos de Rafael foram enviados a Bruxelas, onde, durante um período de quatro anos, as tapeçarias foram tecidas com seda, lã e fios de prata dourados.
As 10 tapeçarias dos “Atos dos Apóstolos” geralmente são mantidas na Pinacoteca do Vaticano. Mas agora serão penduradas ao nível dos olhos na Capela Sistina, durante a semana de exibição. A última vez que todas as 10 tapeçarias foram exibidas juntas foi por uma semana em 1983, por ocasião do 500º aniversário do nascimento de Rafael.
A primeira tapeçaria foi pendurada na Capela Sistina em 1519, mas todas foram roubadas em 1527 quando mercenários do exército de Carlos V, o Sacro Imperador Romano, sitiaram Roma.
As tapeçarias foram vendidas, trocadas de mãos várias vezes e, finalmente, foram devolvidas ao Papa Júlio em 1554. No século 19, durante a campanha italiana de Napoleão, as tapeçarias foram novamente tomadas. Mais tarde, elas foram devolvidos ao Vaticano, em 1808. A partir de 1930, foram alojadas nos Museus Vaticanos para protegê-las de danos ambientais.
Para comemorar o 500º aniversário da morte do pintor, Roma sediará uma exposição de mais de 200 pinturas de Rafael na Scuderie del Quirinale, de 5 de março a 2 de junho.