Ser cristão, sem ser católico, é aceitar Jesus Cristo como Deus, tendo-o como Senhor e Salvador, sem a obediência ao Papa e a Igreja Católica. Os cristãos não católicos acreditam na divindade do Pai e do Espírito Santo.
Os cristãos não católicos não estão sujeitos à autoridade do Papa e a doutrina católica. Seguem apenas a Bíblia como norma de vida espiritual. Não têm um Magistério único e uma Tradição religiosa. Os mais numerosos são os ortodoxos, anglicanos e protestantes.
Os cristãos ortodoxos se separaram da Igreja Católica no ano 1054 com o cisma de Cerulário, mantiveram a sucessão apostólica e por isso têm validos a celebração dos Sacramentos. Cada comunidade tem o seu Patriarca (Jerusalém, Grécia, Istambul, Rússia, etc.) e não em um único chefe de todos.
Os cristãos anglicanos (episcopais) estão basicamente nos EUA e na Inglaterra, se separaram da Igreja católica em 1534, quando Henrique VIII assumiu a sua chefia no lugar do papa. Mantiveram uma certa semelhança com a Igreja católica, mas não têm a sucessão apostólica válida.
Os cristãos protestantes se separaram da Igreja católica a partir de 1517, quando Martinho Lutero rompeu com o Papa e a Igreja. Cada comunidade tem o seu pastor, algumas tem bispos. Há as comunidades mais antigas e tradicionais como os luteranos, batistas, congregacionalistas, adventistas, etc… E as milhares de outras denominações que têm caráter independente, dirigidas por um pastor.
Ser cristão e católico
Ser católico é acreditar na Santíssima Trindade como uma Trindade Divina, Una, em três pessoas igualmente divinas, um único Deus; estar submetido à autoridade do Papa, dos Bispos e dos Sacerdotes párocos; seguir a doutrina católica que, além da Bíblia tem o Sagrado Magistério do Papa e dos bispos, e a Sagrada Tradição que vem desde os Apóstolos, como revelação divina. Os consagrados em alguma Congregação Religiosa católica estão sujeitos a seus superiores.
Diz o nosso Catecismo que: “São incorporados plenamente à sociedade, que é a Igreja [católica], os que, tendo o Espírito de Cristo, aceitam a totalidade de sua organização e todos os meios de salvação nela instituídos e em sua estrutura visível – regida por Cristo por meio do Sumo Pontífice e dos Bispos se unem com Ele pelos vínculos da profissão de fé, dos sacramentos, do regime eclesiástico e da comunhão” (n. 837).
A fé católica é baseada principalmente em quatro pontos:
1 – nos Doze dogmas do Credo, o Símbolo Apostólico que vem dos Apóstolos (lex credendi), e que contém todas as verdades reveladas por Deus;
2- os sacramentos e sacramentais, que são canais de transmissão da graça salvífica de Deus (lex celebrandi);
3 – A moral católica que é centrada de modo especial nos Dez Mandamentos, nas virtudes teologais e morais, etc (lex vivendi);
4 – A vida espiritual, baseada na oração cristã, com forte ênfase no Pai Nosso (lex orandi).