Os bispos da Itália anunciaram, como nova iniciativa espiritual de intercessão pelo fim da pandemia de covid-19, que vão confiar o país a Nossa Senhora num local em que foi registada uma aparição de Maria no século XV: a Basílica de Santa Maria da Fonte, em Caravaggio, pertencente à diocese de Cremona e situada na província de Bérgamo, uma das regiões mais afetadas do mundo por este surto do coronavírus.
A cerimônia foi marcada para a próxima sexta-feira, 1º de maio, dia de São José Operário e começo do mês de Maria.
Em seu texto, aliás, a Conferência Episcopal Italiana destaca o simbolismo do local e da data.
“Maio é o mês tradicionalmente dedicado a Nossa Senhora, tempo marcado pela oração do Terço, pelas peregrinações aos santuários, pela necessidade de dirigir-se com orações especiais à intercessão de Maria. Começar este mês com o ato de nos confiarmos a ela, na situação atual, tem um significado muito particular para toda a Itália. Caravaggio, na diocese de Cremona e província de Bérgamo, lembra o sofrimento e a dor vividos numa terra duramente provada pela emergência sanitária. A Nossa Senhora a Igreja confia os doentes, os agentes de saúde, os médicos, as famílias e os falecidos. No dia da festa de São José Operário, esposo da Virgem Maria, [a Igreja] confia em particular os trabalhadores, conscientes das preocupações e dos medos com que muitos olham para o futuro”.
As aparições de Nossa Senhora em Caravaggio
No fim da tarde de 26 de maio de 1432, Nossa Senhora apareceu para uma mulher de 32 anos chamada Giannetta, casada com o ex-soldado Francesco Varoli, um homem rude e violento que a agredia.
Maria pediu que Giannetta não tivesse medo e se ajoelhasse para receber uma mensagem muito importante:
“Consegui adiar para o povo cristão os merecidos e iminentes castigos da Justiça Divina e venho anunciar a paz”.
Na ocasião, a Itália passava por um dos seus vários períodos de guerras entre as regiões, que eram independentes umas das outras e ainda estavam longe de constituir a nação politicamente unificada que é a Itália contemporânea. De fato, os venezianos tinham conquistado a cidade de Caravaggio, tirando-a do controle dos milaneses.
Nossa Senhora, em sua mensagem transmitida a Giannetta, pediu que o povo fizesse penitência, jejuasse às sextas-feiras e rezasse em ação de graças no sábado à tarde, nas igrejas. Como sinal das bênçãos que haveriam de ser concedidas, brotou no local das aparições uma fonte, que, aliás, é a razão do nome do santuário que posteriormente viria a ser ali construído: Santa Maria da Fonte.
Giannetta conseguiu ser recebida pelo duque de Milão, Filippo Maria Visconti, e pelo mestre de Caravaggio, Marco Secco, para exortá-los a assinar um tratado de paz.
Além da paz obtida, outro sinal da ação divina por intermédio de Nossa Senhora de Caravaggio foi a própria água da fonte, que curava doentes.
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