A prece teria sido entregue às irmãs clarissas de Coimbra por São Bartolomeu durante a peste que assolou a cidade portuguesa em 1317A expressão “Stella Cœli“, em latim, significa “Estrela do Céu” e se refere a Nossa Senhora. A pronúncia em latim eclesiástico é “Stélla Tchéli“. Trata-se também do nome de uma oração medieval que passou a ser usada para pedir a intercessão de Nossa Senhora contra pestes e epidemias.
Eis a história:
Em 1317, a cidade portuguesa de Coimbra sofreu uma praga que deixou a população apavorada. As próprias freiras do mosteiro de Santa Clara sentiam medo, porque as suas celas ficavam perto de um foco de infecção. Chegaram a pensar em fugir. Certo dia, porém, ouviram batidas à porta do convento e, ao irem atender, encontraram um peregrino: segundo a descrição, era São Bartolomeu.
De acordo com um relato escrito em 1712 pelo religioso Tommaso Auriemma, SJ, as irmãs se sentiram então reanimadas e incentivadas a recitar frequentemente à Mãe de Deus uma prece que ele deixou escrita num papel antes de partir. Rezaram todos os dias em coro e em privado esta oração e não foram tocadas pela doença, embora, à sua volta, o fogo tudo queimasse.
Eis a oração:
Estrela do Céu
A Estrela do Céu extirpou, a que amamentou o Senhor, a peste da morte que plantou o primeiro pai dos homens. A mesma estrela se digne agora fazer cessar a noite, cujos exércitos abatem o povo com a úlcera da temível morte. Ó piíssima Estrela do Mar, socorre-nos da peste! Ouve-nos, Senhora, pois o teu Filho, que nada nega, te honra. Salva-nos Jesus, por aqueles que a Virgem Mãe te ora. Rogai por nós, Santa Mãe de Deus. Para que sejamos dignos das promessas de Cristo.
Oremos: Deus de misericórdia, Deus de piedade, Deus de indulgência, que tendes compaixão das aflições do Vosso povo e dissestes ao Anjo que o trespassava que contivesse a sua mão por amor daquela Estrela gloriosa, de cujo peito precioso, contra o veneno dos nossos pecados, docemente bebestes: prestai-nos o auxílio da Vossa graça, para que sejamos libertados e seguros de toda peste, da morte improvisa e livres misericordiosamente de todo embate da perdição. Por Vós, Jesus Cristo, Rei da Glória, Salvador do mundo, que viveis e reinais pelos séculos dos séculos. Amém.
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