Algumas igrejas católicas na diocese de Lake Charles, Louisiana, foram destruídas pelo furacão Laura, informou a diocese.
O furacão atingiu a costa perto da fronteira Louisiana-Texas com ventos de até 240 km/h, tornando-se uma das tempestades mais poderosas a atingir o sudoeste da Louisiana. O furacão matou seis pessoas na região e também causou um incêndio em uma fábrica de produtos químicos em Lake Charles, enviando uma fumaça tóxica para o céu.
“Toda a região de cinco paróquias da Diocese de Lake Charles foi afetada pela fúria de destruição brutal do Furacão Laura quando a tempestade de Categoria 4 atingiu a costa do Golfo na madrugada de 27 de agosto”, disse a diocesana em comunicado.
A diocese informou que quase um terço dos padres em ministério ativo na diocese foram deslocados por causa da tempestade e apenas uma das seis escolas católicas locais poderá reabrir em setembro.
A Catedral da Imaculada Conceição, que passou por um extenso projeto de restauração em 2019, foi “fortemente afetada por danos no telhado”, disse a diocese. “O telhado do prédio da chancelaria desabou, forçando-nos a fechá-la indefinidamente. Além disso, todas as três casas das religiosas das Filhas Maria Mãe da Misericórdia estão inabitáveis”.
“A cidade está um desastre. Nenhuma casa, nenhum comércio ficou intacto”, disse o Bispo Glen John Provost. “Temos 39 paróquias (igrejas) e sete missões. Todas sofreram algum dano.”
Das 39 paróquias da Igreja Católica na área, “pelo menos seis sofreram destruição total, enquanto pelo menos uma dúzia de outras igrejas estão muito comprometidas”, disse o bispo Provost.
Ao norte do Lago Charles, o Centro de Conferências Katharine Drexel sofreu danos no telhado quando várias árvores caíram no prédio.
A Catholic Charities of Southwest Louisiana começou sua resposta de emergência à situação assim que foi seguro acessar a área.
“Estamos aqui, estamos abertos e estamos tentando atender às necessidades da comunidade”, disse a irmã Miriam Maclean, R.S.M..
Os Cavaleiros de Colombo anunciaram no sábado que vão doar US$ 150.000 para a Diocese Católica de Lake Charles.