Dom Stephen Dami Mamza, bispo da diocese nigeriana de Yola, recebeu no último 23 de setembro o Prêmio ao Herói da Paz pelas suas “muitas contribuições e apoio à promoção da paz e da unidade” num período muito difícil para o estado de Adamawa, alvo do grupo terrorista islâmico Boko Haram.
O bispo de 50 anos foi homenageado como Embaixador da Paz pela organização Sowers International, sediada na própria Nigéria e voltada a promover a paz na África e na Ásia. Seu presidente, Nicodemus Ozumba, declarou sobre dom Mamza:
“É uma honra bem merecida, porque ele assumiu o cargo em um momento em que a paz era frágil e os conflitos comunitários, as crises políticas e as diferenças atingiam seu ponto mais alto no estado. Sem desanimar, Mamza se manteve como um campeão, um símbolo e um epítome da paz no estado, porque buscou a paz com sinceridade, diligência, integridade e temor a Deus”.
Dom Stephen Mamza foi nomeado bispo em 2011, quando os fanáticos assassinos do Boko Haram atacaram o estado de Adamawa com tamanha virulência que, em 2013, o presidente do país, Goodluck Jonathan, declarou emergência naquele estado e nos vizinhos Borno e Yobe. Um ano depois, Adamawa tinha 400 mil pessoas deslocadas pela violência dos terroristas. Antes ainda, em janeiro de 2012, o bando jihadista tinha perpetrado ataques contra civis, empresas, delegacias de polícia e repartições públicas, matando 180 pessoas. Outros episódios sangrentos foram os três atentados suicidas de novembro de 2015 e dezembro de 2016, que mataram outrs 87 pessoas.
Para a Sowers International, dom Mamza “reconstruiu pontes quebradas e paredes rachadas” para que “reine a paz na cristandade e no estado em geral. Ele se tornou um lápis nas mãos de Deus para manter o estado no caminho certo e em paz e tem demonstrado firmemente a sua opção por uma paz genuína em todos os momentos, independentemente de quem sofre”.
Dom Stephen Mamza agradeceu pelo reconhecimento e se comprometeu a “continuar buscando a paz, porque sem paz não haverá desenvolvimento na cristandade nem no estado”.
O bispo exortou as pessoas a se perguntarem se estão “contribuindo para a paz com suas ações e omissões; se entendem a essência e a importância da paz; se estamos trabalhando e convivendo juntos e em paz ou sendo armas de guerra”.
No início de 2020, dom Mamza havia chamado os políticos nigerianos a pararem de dividir e criar inimizade entre cristãos e muçulmanos. Ele também organizou outros líderes cristãos e convocou os católicos a fazerem três dias de jejum e oração para pedir a intervenção de Deus na região.
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