Conhecido por suas interpretações em filmes como Antes do Amanhecer (1995), Dia de Treinamento (2001) e Boyhood: Da Infância à Juventude (2014), tendo sido indicado ao Oscar pelos dois últimos, Ethan Hawke estrela o seriado The Good Lord Bird, recém-lançado nos Estados Unidos pelo canal Showtime. Além de interpretar o protagonista, Hawke foi criador, produtor-executivo e um dos roteiristas da série, baseada no livro histórico, homônimo, de autoria de James McBride.
Dividida em sete episódios, narra a trajetória de John Brown (1800–1859), católico fervoroso que fez da luta contra a escravidão e pela justiça – usando de violência quando necessário – a missão de sua vida. A história se passa pelos olhos de Henry “Onion” Shackelford (Joshua Caleb Johnson), uma criança negra resgatada de campos de plantação do sul dos EUA. O elenco ainda conta com Steve Zahn (de The Wonders – O Sonho Não Acabou), Keith David (Platoon) e Maya Hawke, 22 anos, filha de Ethan com a atriz Uma Thurman.
Recebemos aquilo que damos
Brown acreditava na chamada Regra Dourada, espécie de princípio da reciprocidade pelo qual atraímos aquilo que damos para o próximo. E costumava dizer que “todos os homens são iguais”, trecho tirado da Declaração de Independência, queria dizer exatamente a mesma coisa. Com isso em mente, o destemido Brown formou um pequeno exército de voluntários para visitar plantações pelo sul dos Estados Unidos que faziam uso de trabalho escravo. Primeiro ele tentava dialogar com o dono de terra ou com as autoridades, argumentar, apelar à razão. Se isso não funcionasse, ou se ele sequer identificasse alguém que defendesse a escravidão, era chumbo.
Abolicionista fervoroso
Seminarista de formação, John Brown acreditava que Deus o havia colocado no mundo para acabar com a escravidão. O que ele ajudou a fazer, uma vez que, segundo historiadores, sua cruzada levou à secessão do sul dos EUA, o que deu início à Guerra Civil (1861-1865), cujo desfecho foi a abolição do trabalho escravo no país norte-americano.
Confrontos
Como mostra a série, John Brown, nascido no estado de Connecticut, nordeste dos EUA, à frente do seu pequeno exército anti-escravagista, participou dos principais confrontos com o sul pré-Guerra Civil, como a sequência de batalhas Bleeding Kansas (“Kansas sangrando”, em português), ao longo da década de 1980. Eles lutaram em basicamente todos os principais confrontos armados que antecederam a Guerra Civil. Entre eles o Massacre de Pottawatomie, a Batalha de Black Jack e a Batalha de Osawatomie, todos em 1856.
Louco ou salvador?
Como mostra a série, John Brown foi firme e determinado com relação a sua causa até o final, o que faz com que ele até hoje seja considerado um mártir. Há quem o compare a um profeta. Por outro lado, obviamente, muitos o consideram um louco – só de assistir ao trailer, abaixo, já dá para imaginar. No entanto, como qualquer personagem interessante, mesmo os históricos, ele foi um homem cheio de contradições. O que não diminuiu seu compromisso assim como a legitimidade de sua causa.
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