Não muito longe da cidade de Benevento, na região da Campânia, sul da Itália, fica Pietrelcina, uma vila rural com origens no final da Idade Média. Para os católicos, é conhecida em todo o mundo como o local de nascimento de um dos santos modernos mais conhecidos: São Padre Pio.
Pietrelcina é desprovida de lojas de souvenirs e hotéis, igrejas grandiosas e obras de arte modernas. De fato, a vila conservou em grande parte suas origens agrícolas.
Padre Pio, ao relembrar sua terra natal, disse uma vez: “Em Pietrelcina, ninguém nunca tinha cinco liras no bolso. Mas além do dinheiro, tínhamos tudo.”
A casa onde o Padre Pio nasceu
Em 25 de maio de 1887, Maria Giuseppa de Nunzio deu à luz um menino em sua casa, na Rua Vico Storto Valle, 27. Eram 5 horas da tarde. Seus pais, Maria e Grazio, confiaram a proteção de seu filho recém-nascido a São Francisco e o batizaram em homenagem ao santo de Assis.
Hoje, a casa onde o Padre Pio nasceu está aberta ao público. Os visitantes costumam se surpreender com sua simplicidade.
De fato, os turistas podem observar a cozinha, com lareira e móveis originais. Além disso, ainda existem os utensílios da época, incluindo alguns recipientes de terracota, potes e uma lamparina a óleo. Atrás da cozinha fica um quarto onde as crianças dormiam, mas que foi transformado em sala de jantar. Há também o quarto dos pais, onde Padre Pio nasceu.
A Igreja de Sant’Anna
No dia seguinte ao nascimento, os pais de Francisco o levaram para a pequena igreja de Sant’Anna, a cerca de 250 metros da casa. Foi ali que o futuro Padre Pio recebeu o Batismo com o nome de Francisco de Assis.
Sant’Anna é a igreja mais antiga da cidade e está localizada perto do Belvedere, ou mirante de Pietrelcina. Suas origens remontam ao século 13, mas ela foi reconstruída após um terremoto, em 1688.
A pia batismal em que o jovem Francisco foi batizado fica perto da entrada. Ali, ele também recebeu outros sacramentos, incluindo sua primeira comunhão, confirmação e confissão regular.
Dignas de nota são as relíquias de São Pio Mártir, um papa do século II enterrado nas Catacumbas de Santa Priscila, em Roma. Suas relíquias foram doadas a esta igreja por senhores feudais em 1801. Essas relíquias foram reverenciadas pelo jovem Francisco e o influenciaram na escolha de seu nome religioso (Pio).
Igreja de Santa Maria dos Anjos
Mais perto da casa de nascimento do Padre Pio está a Igreja de Santa Maria dos Anjos. Foi ali que Padre Pio celebrou sua primeira missa, em 14 de agosto de 1910, quatro dias após sua ordenação. Por causa de sua doença, o Padre Pio foi dispensado de seu voto de viver em comunidade em um convento capuchinho.
Enquanto o Padre Pio viveu em Pietrelcina, o seu ministério pastoral era nessa igreja. O templo ganhou uma porta de bronze no ano 2000. Há também oito azulejos de bronze que contam a história de Pietrelcina e do Padre Pio.
Igreja da Sagrada Família e Museu Padre Pio
A Igreja da Sagrada Família, que fica na entrada da cidade, foi construída durante a vida de Padre Pio, seguindo seu desejo expresso. A igreja e o convento capuchinho adjacente receberam recursos financeiros da benfeitora americana Mary Pyle. As obras começaram em 1926 e terminaram em 1951.
Ao lado da igreja está um museu simples que abriga relíquias e objetos relacionados à vida de São Padre Pio.
Portal da Madonella
Adjacente ao portão da cidade velha que leva às “Casas” do Padre Pio, bem como ao antigo e característico bairro “Castello”, está o Portal da Madonella.
Aqui, Padre Pio se reunia em oração com os moradores locais. Com o tempo, o grupo se tornou o primeiro grupo de oração do Padre Pio.
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