A Basílica de São Vital em Fovea – estação da sexta-feira da segunda semana da Quaresma – é uma igreja ” tamanho família”. A tradição diz que ela foi construída graças a uma doação da matrona romana Vestina, em homenagem aos santos mártires Gervásio e Protásio (séc. III), cujos restos mortais haviam sido recentemente encontrados em Milão por Santo Ambrósio, fazendo com que o culto a eles se espalhasse rapidamente.
A basílica também foi dedicada àqueles que a tradição indica como seus pais: Vital – cujas relíquias são preservadas nesta basílica, e Valeria, que também foram mártires. Vital, um oficial do exército, foi morto em Ravenna, onde ainda hoje é venerado.
Em memória à doação de Vestina, São Gregório, o Grande, queria que nesta basílica as viúvas se unissem para a “procissão sétupla”, que ele havia instituído como um pedido a Deus para o fim da praga que assolava Roma. A procissão partia de sete pontos da cidade e convergia na Basílica de São Pedro.
A Basílica de São Vital em Fovea está localizada abaixo do nível da rua, quase imperceptível para a maioria das pessoas. Foi restaurada muitas vezes até que, em 1475, o Papa Sisto IV a reduziu numa única nave. Em 1859, Pio IX mandou construir a escada de acesso que hoje lhe é característica, em declive devido ao aumento no nível da rua.
Com efeito, de tal modo Deus amou o mundo, que lhe deu seu Filho único, para que todo o que nele crer não pereça, mas tenha a vida eterna.João 3:16
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