A Basílica de São Lourenço Fora dos Muros fica sobre o túmulo do arcebispo Lourenço, que sofreu o martírio em 258, quando, segundo a tradição, foi queimado vivo em uma grelha de ferro.
Lourenço é um dos santos mais amados e venerados da Igreja de Roma. Ele era encarregado das finanças da comunidade e, dizem que, quando o imperador pediu que entregasse todos os bens, ele os distribuiu entre os pobres dizendo: “Aqui estão os tesouros da Igreja”.
O imperador Constantino mandou construir a basílica original no local de sepultamento de São Lourenço, da qual restaram poucos vestígios. No século VI, foi reconstruída pelo Papa Pelágio II. E foi no século XIII, que Papa Honório III lhe deu sua aparência atual, usando a igreja pelagiana como presbitério. Na cripta, sob o altar-mor, está o túmulo de São Lourenço.
A basílica de São Lourenço se localiza fora das muralhas da cidade, aos pés da colina de Verano, onde havia um cemitério nos tempos antigos. É por isso que a basílica também é conhecida como “San Lorenzo al Verano”.
É uma das “sete igrejas” que visitadas durante a peregrinação instituída por São Filipe Neri.
A tradição diz que no dia 10 de agosto, na noite de São Lourenço, as estrelas cadentes são um lembrete das faíscas do ferro de grelha ardente sobre o qual o mártir foi morto e que, depois, voou para o céu.
Pois a loucura de Deus é mais sábia do que os homens, e a fraqueza de Deus é mais forte do que os homens.1Cor 1,25
* Em colaboração com o Gabinete de Comunicação Social do Vicariato de Roma