A própria Basílica do Doze Santos Apóstolos nos fala da ressurreição nesta quinta-feira da Oitava da Páscoa. Aparentemente, ela foi a única igreja romana construída sem utilizar estruturas da época romana. O primeiro edifício data do século IV, quando o Papa Júlio I mandou construir uma igreja chamada “Basílica Iulia”. Já no século V, em alguns documentos, ela é mencionado como “titulus apostolorum”.
Provavelmente erguida no século VI, é tida como uma antiga promessa do general Narsete após a vitória sobre os Godos, sob o pontificado do Papa Pelágio I, e foi dedicada aos apóstolos Felipe e Giácomo. A chegada das relíquias dos dois santos, mantidas até hoje na cripta construída no final do século XIX, remonta a essa época.
A basílica foi destruída pelo terremoto de 1348 e, graças ao Papa Martinho V, passou por sua primeira grande restauração. Nesta ocasião, foi dedicado aos 12 apóstolos. Desde então, foi reconstruída várias vezes. Durante as restaurações de 1475, a fachada foi enriquecida pelo pórtico com nove arcos em duas ordens e as estátuas dos 12 apóstolos na balaustrada. A igreja atual foi construída na primeira metade do século XVIII.
Desde meados do século XV, a basílica é governada pelos Frades Menores Conventuais, que nela mantém sua Cúria Geral.
“Ó Senhor, nosso Deus,
como é glorioso vosso nome
em toda a terra! “
Salmos 8, 2
* Em colaboração com o Escritório de Comunicação Social do Vicariato de Roma