Em sua vida, São José de Cupertino (1603-1663) era muito procurado por aqueles que tinham ouvido histórias sobre suas experiências sobrenaturais. Sua reputação de êxtase espiritual, levitações e milagres trouxe um fluxo constante de fiéis à igreja onde ele viveu seus últimos dias em Osimo, Itália.
Uma peregrinação a essa igreja é uma oportunidade para se aproximar do santo, em quem muitos confiam ao enfrentar grandes desafios.
São José de Cupertino nasceu em 17 de junho de 1603. Quando criança, ele era conhecido por seu jeito simplório e muitas vezes distraído. Ele experimentava intensos êxtases espirituais, durante os quais ficava olhando para longe.
Quando menino, ele desenvolveu um tumor na perna. Depois que sua mãe o levou a um santuário franciscano, ele foi curado. Ele então desejou se tornar um frade franciscano.
Ele se candidatou para ingressar nos Franciscanos Observantes, mas foi recusado devido à sua ausência de educação formal. Ele foi posteriormente aceito pelos capuchinhos, mas acabou sendo mandado embora durante o noviciado. Eles o julgaram “inepto para qualquer trabalho”, e seus arrebatamentos espirituais criaram dificuldades na comunidade.
Finalmente, um tio que era franciscano conventual o acolheu. Depois que ficou convencido de sua humildade e gentileza, ele recomendou que José fosse admitido na Ordem.
Superando muitos obstáculos, talvez dificuldades de aprendizagem e outros desafios, José aprendeu latim. Também aprendeu a Regra de São Francisco de cor. Muitas vezes ele era visto tarde da noite lendo e praticando latim.
Para sua ordenação, ele decidiu se comprometer a memorizar firmemente apenas um versículo da Escritura. A Providência quis que o bispo que o interrogou perguntasse precisamente sobre aquele versículo.
Após a ordenação, a propensão de José para a levitação começou. Enquanto em oração, ele ele visto levitando do chão vários metros acima. Testemunhas começaram a falar de seu "voo espiritual", e a notícia de sua santidade começou a se espalhar.
Isso causou problemas dentro da comunidade, e ele foi transferido de convento para convento, incluindo uma passagem pelo Sacro Convento em Assis. Finalmente, ele foi mandado para Osimo, onde permaneceu até a morte, em 18 de agosto de 1663.
Hoje, no centro de Osimo, há uma grande igreja franciscana, administrada pelos frades franciscanos conventuais. São Francisco de Assis veio a Osimo duas vezes, em 1215 e 1220. A igreja foi construída depois que homens da comunidade se juntaram à ordem e foi consagrada em 1234.
Com a beatificação de José de Cupertino (1753) e sua canonização iminente, os frades decidiram transformar significativamente a igreja do século XIII de acordo com o estilo do século XVIII.
O corpo de São José foi colocado sob o altar em 1771, e a nova igreja foi consagrada 10 anos depois. O nome foi alterado de Igreja de San Francesco para Igreja San Giuseppe da Copertino. Em 1796, Pio VI elevou o título da igreja à dignidade de basílica.
Hoje, a igreja abriga inúmeras obras de arte dos séculos XVIII e XIX. Talvez a obra mais famosa esteja na Sacristia. É uma grande pintura de Mazzanti (1781) retratando São José em êxtase ao ver a Santa Casa de Loreto.
Os restos mortais de São José estão conservados na cripta, construída em 1963, no terceiro centenário da morte do santo.
Acima da sacristia estão os quartos do santo, preservados em seu estado original. Os visitantes podem ver os três quartos onde ele dormiu de 1657 a 1663, e o oratório onde ele celebrava a missa diariamente.
São José de Cupertino é o santo padroeiro dos aviadores, pilotos, estudantes e aqueles que sofrem de doenças e limitações mentais. Muitos estudantes italianos pedem sua intercessão antes das provas e exames.
