O mundo da música está em luto pela perda de um dos maiores baixistas na ativa. O norte-americano Juan Nelson, lendário instrumentista e membro-fundador da banda Ben Harper & the Innocent Criminals, faleceu na última quarta-feira, de causa ainda não revelada.
O comunicado foi feito no dia seguinte pelo próprio líder da banda através das redes sociais. “Juan D. Nelson (24 de agosto de 1958 – 9 de junho de 2021): Amado marido, pai, gênio musical, membro do BHIC por 27 anos e o melhor homem que já conheci. É quase impossível para mim colocar em palavras essa dor e essa perda. Descanse na glória, nosso amado Reverendo Juan.”
Parceiro constante
Nascido em Cincinatti, no estado de Ohio, Juan Nelson se mudou com os pais para a Califórnia nos anos 60. Apaixonado por música desde a infância, ele comprou seu primeiro baixo na adolescência. Conheceu Ben Harper em 1994, quando o acompanhou em um show no Nick’s Cafe Trevi, na cidade californiana de Claremont, e a parceria perdurou até o final de sua vida.
Nelson se tornou membro integral da banda Innocent Criminals, que acompanhou o músico no e na estrada por quase três décadas. Ele tocou baixo em sete dos oito discos da banda, foi coautor de diversas composições em três discos do grupo, coproduziu seu mais recente álbum, Call it What it Is (2016) e excursionou pelo mundo com Harper, desde os primórdios até antes da pandemia, incluindo o período de maior estrelato do músico, entre o final dos anos 90 e começo dos 2000.
Presença de peso
Um virtuose com o baixo, Juan Nelson foi um dos grandes responsáveis pela musicalidade do Ben Harper & the Innocent Criminals, que combina rock, soul, funk, blues e reggae. Grande e corpulento, o músico era uma atração à parte nas performances com mais de três horas de duração da banda ao longo dos anos.
Harper sempre separava um momento dos shows para que o instrumentista pudesse solar, e, na guitarra ou no Weissenborn (espécie de guitarra acústica de colo), muitas vezes fazia duelos musicais com o amigo no baixo.
Nelson também já tocou com artistas como Eric McFadden, Charles Wright e o brasileiro Victor Rocha. Ele deixa a esposa, Kathy, os filhos Damion, Preston, Jeremy e Naisha Nelson, além dos netos Esscense, Deja, Gaylen e Jailei.
