A devoção a Nossa Senhora do Perpétuo Socorro surgiu a partir de 1870 e espalhou-se por todo o mundo.
Seu ícone é uma pintura do século XIII, de estilo bizantino. Segundo a tradição, foi encontrada em Creta, Grécia. E, desde 1499, foi honrada na Igreja de São Mateus in Merulana (Roma).
Em 1812, aconteceu a demolição do velho Santuário. Religiosos, então, colocaram o quadro num oratório dos padres agostinianos. Em 1866, os redentoristas obtiveram de Pio IX o quadro da imagem milagrosa. Nossa Senhora do Perpétuo Socorro foi para a Igreja de Santo Afonso, também em Roma.
De semblante grave e melancólico, Nossa Senhora traz no braço esquerdo o Menino Jesus, ao qual o Arcanjo Gabriel apresenta quatro cravos e uma cruz.
São João Paulo II compôs uma linda oração a Nossa Senhora do Perpétuo Socorro. Ele a rezou em sua visita ao santuário italiano onde se encontra o ícone original desta devoção. Desde então esta é a oração mais famosa dedicada a esta devoção.
Na ocasião João Paulo II lembrou que, durante a Segunda Guerra Mundial, no período da ocupação nazista na Polônia, ele era operário em uma fábrica em Cracóvia, e toda noite quando voltava do trabalho para sua casa, parava em uma igreja redentorista que possuía um ícone de Nossa Senhora do Perpétuo Socorro:
Eis a bela oração a Nossa Senhora do Perpétuo Socorro que João Paulo escreveu e sempre rezava:
