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Mais uma igreja católica no Canadá destruída pelo fogo

St. Jean Baptiste Church in Morinville, Alberta, Canada

WinterE229 WinterforceMedia | Public Domain

Reportagem local - publicado em 02/07/21

O primeiro-ministro de Alberta condena mais um "crime de ódio violento contra a comunidade católica"

Mais uma igreja católica no oeste do Canadá foi incendiada, mas desta vez ela não estava em terra indígena.

O histórico templo de Saint-Jean-Baptiste, em Morinville, Alberta, foi destruído em um incêndio nesta quarta-feira. As autoridades suspeitam ter sido um ato criminoso.

“Hoje, em Morinville, a igreja de Saint-Jean-Baptiste foi destruída no que parece ter sido um ato criminoso de incêndio”, disse o primeiro-ministro de Alberta, Jason Kenney, em um comunicado. “Esta igreja histórica estava no coração de Morinville e era uma parte fundamental da vida espiritual da comunidade francófona de Alberta.”

Iain Bushell, gerente geral de infraestrutura e serviços comunitários de Morinville, disse ao National Post que o incêndio foi tão feroz que os bombeiros não puderam entrar no prédio de 114 anos, e o telhado desabou pouco tempo depois. Ele disse que a igreja era de “construção muito antiga, então havia muita madeira, e foi um incêndio muito difícil de combater”.

Este incêndio segue-se a vários outros em que as igrejas foram destruídas ou seriamente danificadas. Os atos incendiários começaram em 21 de junho na sequência das descobertas de túmulos sem marcação de crianças indígenas perto de antigas “escolas residenciais”.

O sistema escolar residencial, que terminou na década de 1970, era um programa nacional canadense que tentava integrar jovens indígenas às comunidades não-indígenas. No entanto, as escolas, em grande parte administradas por organizações religiosas, incluindo as católicas, foram criticadas por terem negado às crianças sua herança cultural e seu idioma. Acredita-se que as mortes dessas crianças tenham ocorrido por causa de doenças, mas em muitos casos as famílias nunca receberam os corpos de seus filhos e não foram informadas do que aconteceu com eles.

Nas mídias sociais, Kenney descreveu o incêndio como um “crime de ódio violento direcionado à comunidade católica”. Ele visitou o local na tarde de quarta-feira.

“Percebi esta manhã que se um grupo religioso minoritário tivesse enfrentado um aparente ato de violência como esse, eu absolutamente estaria no local imediatamente para mostrar solidariedade e então senti que era necessário fazer isso”, disse ele, em frente aos escombros da igreja com a ministra da Justiça Kaycee Madu.

Kenney anunciou uma linha de crédito disponível para organizações religiosas e culturais que desejem instalar equipamentos de segurança, e exortou os “promotores do ódio e da divisão” a verem que atos recentes de incêndio criminoso em igrejas em todo o Canadá “não são reconciliação”.

Além do incêndio de igrejas e do vandalismo no Canadá, a polêmica parece ter se espalhado além da fronteira com os EUA. Na segunda-feira, a histórica igreja católica do Espírito Santo, em Denver, Colorado, foi pichada. A pichação exibia o número “1323”. Esse é o número de corpos descobertos em túmulos não marcados em antigas escolas residenciais canadenses.

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