Foi atualizada a informação oficial sobre o número de vocações sacerdotais no mundo, o que permite contextualizar melhor se e onde há crise, estabilidade ou aumento.
Os dados são da mais recente revisão do Anuário Estatístico da Igreja, divulgada pela Agência Fides nesta quinta-feira, 21 de outubro, tendo como referência a situação da Igreja em 31 de dezembro de 2019.
Número de vocações sacerdotais no mundo
Há 414.336 sacerdotes católicos em todo o planeta. Houve aumento em relação ao ano anterior (2018), mas ainda não se retornou ao patamar de 2016, quando havia 414.969 padres. Em 2017 o total tinha baixado para 414.582 e, em 2018, para 414.065.
Também há crescimento na quantidade de seminaristas maiores, com 552 novos aspirantes ao sacerdócio. Os seminaristas totalizaram 115.880 no mundo todo, com o maior aumento na África (mais 964), seguida pela Ásia (mais 354) e pela Oceania (mais 52). Nas Américas, a redução foi de 122 e, assim como no total de padres já ordenados, a maior perda ocorreu na Europa: 696 seminaristas a menos.
Diferenças entre diocesanos e religiosos
O número de padres diocesanos é de 281.874 sacerdotes, um ligeiro aumento de 64 padres no total mundial. Já no caso dos padres religiosos, ou seja, que são membros de alguma congregação ou ordem religiosa, o total é de 132.191, o que representa uma forte diminuição de 581 em relação ao ano anterior.
A crise de vocações nas congregações e ordens religiosas também se verifica no total de freiras e de religiosos que ainda não foram ordenados padres: a redução contínua já se arrasta há 6 anos seguidos. Os religiosos são 594 a menos e as religiosas são 7.249 a menos. O total de mulheres consagradas no mundo está em 641.661.
A diferença entre o clero diocesano e o regular se observa também nas variações do número de bispos: os prelados procedentes do clero diocesano somam hoje 4.122 (6 a mais que no ano anterior), enquanto os procedentes de ordens e congregações religiosas totalizam 1.255 (18 a menos que no período anterior). O saldo é de 12 bispos a menos, num universo de 5.377 bispos em todo o mundo.
Por outro lado, vem aumentando continuamente o número de diáconos permanentes, que somam 47.504 no mundo todo: em relação ao ano anterior, o crescimento foi de 610 novos diáconos permanentes.
Também aumenta o número de leigos missionários no mundo, com total de 376.188: trata-se de um expressivo incremento de 20.388 pessoas, entre homens e mulheres. Na contramão, porém, o número de catequistas diminuiu sensivelmente para 3,07 milhões, uma redução de 43.697 catequistas.
Diferenças geográficas
Os continentes também revelam cenários bastante divergentes. A Europa sofreu uma redução preocupante de 2.675 padres. Nas Américas a perda foi também relevante, com 104 padres a menos. Grandes esperanças se depositam na África, onde o aumento de sacerdotes católicos foi de 1.391 padres. Aumento também na Ásia, com 823 novos sacerdotes, e na Oceania, com mais 48 padres.
