A tradição do século passado dizia que era o Papai Noel quem entregava os bilhetinhos das crianças ao Menino Jesus
Todos os anos, milhares de crianças escrevem cartinhas de Natal ao Pai Noel, contando-lhe sobre os presentes que querem ganhar do Bom Velhinho.
Embora a tradição moderna das cartinhas de Natal se concentre exclusivamente em São Nicolau – o Papai Noel – existia um costume segundo o qual essas cartinhas eram endereçadas ao Menino Jesus.
Papai Noel, mensageiro de Jesus
Francis Xaver Weiser explica esse costume de Natal em seu livro Handbook of Christian Feasts and Customs (“Manual de Festas e Costumes Cristãos). Diz ele:
“Quando as crianças vão para a cama na véspera do Dia de São Nicolau (5 de dezembro), colocam no peitoril da janela pequenos bilhetes que possuem escrita dirigida ao Menino Jesus. Essas cartas, contendo listas de presentes de Natal desejados, deveriam ser levadas ao céu por São Nicolau ou pelos anjos.”
Segundo Weiser, também existe uma tradição em alguns países da América do Sul, segundo a qual “as crianças escrevem seus bilhetes para o ‘pequeno Jesus’ durante os dias 16 a 24 de dezembro e os colocam na frente do berço, de onde, acreditam, os anjos os pegam e os levam para o céu durante a noite.”
Esse costume é uma forma perfeita de “cristianizar” o desejo das crianças de escrever cartas para o Papai Noel. Ajuda a direcionar os filhos ao Menino Jesus, ao mesmo tempo em que honra a existência de São Nicolau , que, estando no Céu, seria perfeitamente adequado como intercessor.
Festividade do dia
