O Pe. Andres Arango, da Diocese de Phoenix, nos Estados Unidos, renunciou ao seu cargo de pároco depois que foi descoberto que ele errou a fórmula do batismo por mais de 20 anos.
O bispo Thomas J. Olmstead declarou que todos os batismos realizados por Arango são inválidos, o que invalidaria também outros sacramentos recebidos posteriormente pelas pessoas que tinham sido batizadas de forma equivocada pelo Pe. Arango.
Ordenado em 1995
Depois de frequentar o seminário em Salvador, Brasil, Pe. Arango foi ordenado em 1995. Nos 27 anos seguintes, o padre ocupou vários cargos como clérigo no Brasil e nos Estados Unidos. Estes incluem pastor, professor, administrador paroquial e diretor do Newman Center da San Diego State University.
Os problemas surgiram quando se descobriu que o Pe. Arango estava usando a fórmula incorreta para o batismo. Ele dizia: “NÓS te batizamos em nome do Pai, do Filho e do Espírito Santo”. A Diocese explicou :
“O problema em questão é o uso de ‘nós‘ no lugar de ‘eu‘. Não é a comunidade que batiza uma pessoa e a incorpora à Igreja de Cristo; é Cristo, e somente Cristo, quem preside a todos os sacramentos. Portanto, é Cristo quem batiza. A Fórmula Batismal (as palavras usadas no Rito) sempre foi guardada por esta razão: então é claro que recebemos nosso batismo por meio de Jesus e não da comunidade.”
Sacramentos inválidos
Um dos aspectos mais preocupantes desse cenário é a forma como um batismo inválido afeta os demais sacramentos. A Aleteia conversou com o Pe. Pius Pietrzyk, advogado canônico e civil, bem como professor de direito canônico na Casa Dominicana de Estudos, que explicou:
“O batismo é a porta de entrada na Igreja; sem batismo não se é cristão. Por ser o primeiro sacramento, é necessário para todos os outros. Então, se eles tentaram outros sacramentos como a confirmação ou o matrimônio, eles são inválidos. Assim, vinte anos da vida sacramental de centenas de pessoas foram invalidados devido a uma grave negligência pastoral”.
Primeira comunhão
O site da Diocese de Phoenix, onde há uma página de perguntas frequentes para obter informações sobre a situação, esclarece que a primeira comunhão não é tecnicamente inválida sem um batismo. Só pode haver uma “primeira comunhão”, então se você recebeu a Eucaristia, mesmo sem ser batizado, você recebeu a sagrada comunhão. O site, no entanto, adverte os fiéis a não continuarem a receber a sagrada comunhão até serem batizados com a fórmula correta.
Confirmação e matrimônio
Em relação à confirmação, as coisas não são tão simples. Esse sacramento requer um batismo válido. Portanto, qualquer pessoa cujo batismo foi considerado inválido deve refazer a confirmação.
O mesmo acontece com o matrimônio, mas a diocese admite que “há muitas variáveis quando se trata de casamentos válidos”. O site afirma que as questões de casamentos realizados após um batismo inválido serão analisadas caso a caso.
A diocese também instrui que quem teve o batismo invalidado não precisa necessariamente se confessar.
A nova missão de Pe. Arango
Embora Pe. Arango tenha renunciado ao cargo de pároco de sua paróquia, ele ainda é considerado um padre em boas condições perante a Igreja. Ele está trabalhando em estreita colaboração com a diocese para identificar todos aqueles para quem ele ministrou batismos de forma equivocada.
Em uma carta de desculpas, fornecida pela Diocese de Phoenix , ele escreveu:
“Me entristece saber que realizei batismos inválidos durante todo o meu ministério como sacerdote usando regularmente uma fórmula incorreta. Lamento profundamente meu erro e como isso afetou muitas pessoas em sua paróquia e em outros lugares. Com a ajuda do Espírito Santo e em comunhão com a Diocese de Phoenix, dedicarei minha energia e ministério em tempo integral para ajudar a remediar isso e curar os afetados”.
No Brasil
Muitos brasileiros também podem ter tido seus batismos invalidados, pois o Pe. Arango trabalhou no país antes de se mudar para os Estados Unidos. Ele atuou em Salvador, BA, no fim da década de 1990.
Entretanto, a Diocese de Salvador ainda não se pronunciou sobre o assunto.
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