A história vocacional da Irmã Paola D’Auria é no mínimo tempestuosa, incluindo a intervenção da polícia. Hoje, ela é famosa em toda a Itália, tanto pelo seu trabalho caritativo como por aparecer regularmente num programa de entretenimento desportivo televisivo há 12 anos, expressando o seu apoio entusiástico a um clube de futebol romano, o Lazio. Este último fato pode parecer deslocado a algumas pessoas, mas ajudou a dar-lhe uma plataforma para falar sobre a vida cristã.
A “história da origem” da Irmã Paola
Num programa de televisão italiano chamado “Hoje é um outro dia” (“Oggi è un altro giorno”), Ir. Paola revisitou recentemente as etapas da sua vida que a levaram a tornar-se religiosa. O jornal Il Sussidiario partilhou algumas das suas palavras nessa ocasião.
“A minha mãe enviou-me para estudar em Roma”, relata a Ir. Paola. “A certa altura, tive este desejo [de me tornar uma religiosa] porque estava a estudar com as religiosas. Um dia vi-as a correr para cima e para baixo das escadas, muito nervosas porque a superiora estava a chegar. Ela era uma mulher pequena, que tinha deixado o seu país, a Eslovénia, porque os comunistas tinham fechado todas as casas das irmãs. Quando vi isto e vi a sua humildade, decidi tornar-me uma religiosa”.
Vestida de noiva
Quando se tornou freira, na altura da profissão dos votos, foi difícil para a Ir. Paola devido à falta de apoio da sua família. “Vesti-me como uma noiva”, diz ela, como é tradição em algumas comunidades religiosas; fazer os votos religiosos é visto como se tornar uma noiva espiritual de Cristo.
Naquele momento de alegria, ela estava sozinha. “Havia familiares de todas as raparigas que estavam a se tornar irmãs, mas eu não tinha ninguém comigo. Eu estava tão triste. Entrei na igreja e depois de toda a cerimónia, recebi o telefonema da polícia.
A mãe da Ir. Paola, que se opunha à sua vocação e não pensava que a sua filha fosse adequada à vida religiosa, não só não tinha lá estado para a apoiar como tinha ido à polícia e denunciado as religiosas, acusando-as de manterem a sua filha contra a sua vontade.
“A polícia veio buscar-me, porque eu tinha 20 anos de idade e era menor na altura”, explica a Ir. Paola. A certa altura, a sua mãe foi até protestar fora do convento, atirando pedras às janelas.
Ir. Paola contou à sua entrevistadora de TV, Serena Bertone:
“Com as irmãs, fui ao tribunal para os julgamentos pertinentes. Nesses corredores encontrei alguns jovens que iriam ser interrogados pelo juiz e eles apontaram para mim, perguntando-me o que tinha feito para lá estar. Eu, ainda noviça, tinha medo daqueles a quem estava chamada a ajudar. Este fato colocou-me em crise e, após a minha profissão de votos, tentei imediatamente ir visitar os reclusos na prisão Regina Coeli, em Roma.”
Vocação
Felizmente, a Ir. Paola perseverou na sua vocação. Ela passou a dar testemunho publicamente através da sua presença nos meios de comunicação social, o que chamou a atenção não só para o seu entusiasmo pelo esporte, mas também para o seu extenso trabalho com os pobres. Numa entrevista ao repórter Roberto Zichittella, de Famiglia Cristiana, ela descreveu como cumpre a sua missão:
“De manhã ensino as crianças na escola do Sagrado Coração (…). Depois tomo conta de três abrigos. Um alberga mulheres vítimas de violência, outro alberga crianças e adolescentes solitários, o terceiro trabalha como centro de idosos durante o dia, enquanto à noite se transforma numa sopa dos pobres. Além disso, sou voluntário quase todos os dias na prisão Regina Coeli, enquanto todos os domingos vou com o camião de solidariedade à periferia de Roma para distribuir comida e roupa às pessoas mais necessitadas.”
Reconhecimento
O seu trabalho teve um tal impacto que lhe foi concedida a Ordem de Mérito da República Italiana, numa cerimónia a 2 de Junho de 2021, à qual o Presidente de Itália presidiu. Ela respondeu à notícia com humildade e bom humor. Famiglia Cristiana relatou na altura que, quando lhe foi dada a notícia por telefone, ela respondeu: “O que significa isto? Estão a fazer de mim um cavaleiro? Vão me dar um cavalo? Eu faço coisas muito normais que toda a gente faz…”
Mais do que nunca, o mundo precisa do testemunho de servos dedicados de Deus que podem usar os meios de comunicação social para divulgar o Evangelho, tanto direta como indiretamente. Pode ser difícil para os pais aceitarem quando um dos seus filhos deseja abraçar uma vocação religiosa, mas como a Ir. Paola nos mostra, esse sacrifício pode levar a um impacto positivo que nunca teríamos imaginado.
