O cardeal mais jovem do mundo e o homem mais velho do mundo comoveram os católicos na mesma semana.
No dia 27 de maio, o agricultor aposentado venezuelano Juan Vicente Pérez completou 113 anos de idade, poucos dias depois de ser reconhecido oficialmente pelo Guinness World Records como o atual homem mais velho do mundo. Uma foto do supercentenário com o rosário na mão viralizou rapidamente nas redes sociais católicas, inspirando milhões de pessoas.
No dia 29, o Papa Francisco anunciou que o italiano dom Giorgio Marengo, de 47 anos, será criado cardeal em agosto, vindo a tornar-se, com ampla margem, o mais jovem do colégio cardinalício: até então, o último a romper uma “barreira etária” significativa tinha sido o cardeal Dieudonné Nzapalainga, da República Centro-Africana, aos 55 anos. Trata-se de um salto geracional histórico, dado que vinha sendo muito pouco plausível cogitar-se a criação de um cardeal na faixa dos quarenta anos.
Saiba mais sobre os testemunhos de fé viva do cardeal mais jovem e do homem mais velho do mundo:
O “caçula” entre os cardeais
Dom Giorgio Marengo é italiano e chegou como missionário em 2003 à Mongólia para acompanhar a pequena comunidade cristã de Alvaiheer, na região de Uvurkhangai. O agora novo cardeal, que é missionário da Consolata, continuará como prefeito apostólico no longínquo país asiático, onde ainda não existem bispos e muito menos arcebispos, já que a missão na Mongólia é relativamente muito recente e conta com uma comunidade ainda bem pequena. São pouco menos de 1.500 fiéis no total do país, que tem população de cerca de 3,5 milhões de habitantes. Há somente 8 paróquias católicas em toda a Mongólia – mas representam crescimento considerável, sabendo-se que, neste 2022, celebram-se apenas 30 anos de relações diplomáticas entre a Santa Sé e o estado mongol.
Após séculos de isolamento, a Mongólia ainda passou, no século XX, pelas agruras do regime comunista, que, por sua ideologia agressivamente ateia, restringiu de modo drástico a já pouca liberdade religiosa do país.
O primeiro templo católico na Mongólia foi abençoado em 1996, com apenas 150 paroquianos: a Catedral de São Pedro e São Paulo em Ulan Bator, a capital. Atualmente, junto com dom Marengo, vivem na Mongólia outros cinquenta missionários católicos dedicados à pastoral social. O primeiro sacerdote mongol em toda a trajetória de 2.000 anos de cristianismo só foi ordenado em 2016: o pe. Joseph Enkhee-Baatar.
O novo cardeal mais jovem da Igreja comenta o panorama:
“É uma aventura muito bonita e interessante, guiada pelo Espírito, como nos primeiros séculos da Igreja”.
O “veterano” entre os homens
Juan Vicente Pérez nasceu na cidade venezuelana de El Cobre, no estado de Táchira, e começou a trabalhar com apenas 5 anos de idade, ajudando os pais nas lavouras de cana e café. Já adulto, foi oficial de justiça e teve de lidar com delicados casos de disputas de terras, sem, no entanto, deixar que o estresse prejudicasse a sua saúde. De fato, uma das filhas do homem mais velho do mundo, Nelyda, testemunha que a família “se sente muito grata pela saúde” do centenário.
Falando em família, o viúvo Juan Vicente, que perdeu a esposa Ediofina del Rosario García em 1997 após 60 anos de casamento, tem 11 filhos, 41 netos, 18 bisnetos e 12 tataranetos.
Ele declara que quer viver ainda mais. Acrescenta que, quando partir desta vida, deseja ser lembrado como um homem trabalhador, fiel à sua esposa e perseverante na sua profunda devoção religiosa como católico.
Uma imagem compartilhada como parte de um vídeo divulgado pelo Guinness World Records mostra Juan Vicente com o rosário nas mãos, o que gerou particular comoção entre os católicos. A imagem viralizou e levou muita gente a indagar se o homem mais velho do mundo reza o terço de fato e com que frequência. A resposta foi divulgada por alguns sites católicos como o da agência de notícias ACI Prensa e emocionou os católicos ainda mais: Juan Vicente Pérez não apenas reza o terço, como o reza duas vezes por dia!
Testemunhos
Oremos pelo cardeal mais jovem e pelo homem mais velho do mundo, para que, por meio do seu testemunho de fé, muitas pessoas se abram a Deus.
Conheça também a irmã André, esta simpática religiosa francesa de 118 anos que foi reconhecida oficialmente como a mulher (e a pessoa) mais velha da humanidade atualmente:
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