O bebê deles não viveria muito tempo e Bento XVI pediu-lhes para compartilhar sua história de fé

Maria e Joe também são um casal de fé forte. Maria é a terceira geração de sua família a receber formação do Opus Dei, e sua família é fielmente católica há gerações.

É essa “fé profunda" que sustentou Maria Joe quando eles enfrentaram o pior medo de todos os pais.  

No início de 2011, Joe e Maria ficaram muito felizes ao descobrir que estavam esperando o quarto filho. Mas, durante um ultrassom pré-natal de rotina, o bebê James Nicholas foi diagnosticado com Osteogênese Imperfeita Tipo 2, uma condição rara e fatal caracterizada pela fragilidade dos ossos, que se quebram com muita facilidade.

Os médicos avisaram que o amado garotinho não viveria por muito tempo, se é sobreviveria ao parto.

Maria compartilhou com a Aleteia como ela se voltou a Deus para enfrentar a dor esmagadora de seu diagnóstico:

Ela percebeu, naquele momento, que não teria que carregar sua cruz sozinha. 

Maria e Joe começaram a pedir a todos que encontravam que rezassem por seu filhinho. “Nós nos tornamos o que eu gosto de chamar de mendigos de oração”, disse ela. 

Esse simples ato de pedir orações tornou-se uma maneira gentil com que o pequeno James Nicholas mudou muitas vidas para melhor. Disse Maria:

A família pediu orações ao prelado do Opus Dei e ao próprio Papa. E para a surpresa deles, o Papa respondeu. 

Sim, o então Papa Bento XVI enviou uma carta aos Kellers no último dia de seu pontificado. Ele lhes prometeu suas orações e os encorajou a compartilhar sua história, dizendo que o mundo precisava de testemunhos como este, de pais que amam seus filhos em qualquer circunstância.

O “exército” de familiares, amigos e completos estranhos invadindo o céu com orações pelo bebê James ajudou o casal a superar a gravidez e o nascimento. “Foi um momento muito difícil, mas também muito cheio de graça”, lembrou Maria. 

Ela também recebeu apoio do Be Not Afraid , um grupo de extensão que apoia os pais em diagnósticos pré-natais difíceis. 

O pequeno James nasceu em 30 de agosto de 2011 e morreu no dia seguinte. Ele viveu apenas 30 horas, mas essas horas mudaram a vida de muitas pessoas. 

 “A única coisa que esse garotinho experimentou foi amor, uma tonelada de amor. Cada momento de sua vida foi preenchido com o amor de uma vida inteira", lembra Maria.

James ajudou muitas pessoas a perceberem como a vida é curta e incomensuravelmente preciosa.

“Temos pouco tempo com nossos filhos. Toda criança é um presente de Deus, toda criança é uma bênção. Ame-os e crie-os para que você possa estar com eles para sempre no céu, porque isso é a única coisa que importa", aconselha a mãe de James.