Direto do Vaticano: Por que a questão religiosa se tornou essencial no Cazaquistão

Ordenado sacerdote em 1993, o Arcebispo Sommertag foi nomeado para a nunciatura de Manágua a 15 de Fevereiro de 2018 e recebeu a sua ordenação episcopal do Papa Francisco a 19 de Março do mesmo ano. Assim que apresentou as suas credenciais ao Chefe de Estado nicaraguense, transmitiu a preocupação do Papa com o país, que está a viver fortes protestos.

Expulso da Nicarágua em Março de 2022

Ao longo dos anos, enquanto a Nicarágua vivia uma crise política sem precedentes, o representante da Santa Sé tentou articular as negociações entre o poder e os opositores. O Bispo Sommertag tem apelado repetidamente a uma solução democrática e à libertação dos presos políticos.

Mas em Novembro de 2021, o Presidente Daniel Ortega destituiu-o do seu papel de reitor do corpo diplomático no país, e em Março de 2022 foi expulso. A Santa Sé protestou contra esta "medida unilateral, séria e injustificada", renovando a sua "plena confiança" no seu diplomata.

Mais uma vez, o prelado herda um território complexo na ponta da África Ocidental. Enquanto o Estado insular de Cabo Verde, no Oceano Atlântico, é predominantemente católico, os outros três países, Senegal, Guiné-Bissau e Mauritânia, são predominantemente muçulmanos. O representante da Santa Sé na República Islâmica da Mauritânia - que tem apenas alguns milhares de católicos, principalmente expatriados e migrantes - tem sido apenas um núncio de direito próprio desde 2017, um ano em que houve uma aproximação bilateral.

Por Camille Dalmas - De 13 a 15 de Setembro, o Papa Francisco viajará para Nour-Soultan, a capital do Cazaquistão, para participar numa cimeira inter-religiosa organizada pelo governo anfitrião. Analisamos as razões históricas, políticas e geopolíticas pelas quais a questão religiosa é essencial neste país da Ásia Central.

Uma rica história multi-religiosa

A história do Cazaquistão como país é relativamente recente, com a sua independência da URSS datada de 1991. Contudo, a unidade da entidade geográfica conhecida hoje como Cazaquistão tem parte das suas origens na adoção gradual do Islã nesta região, que em parte substituiu o Tengrismo. Até o século VIII, esta religião xamânica tradicional, ainda presente no leste do país, era praticada em todas as planícies da Ásia Central.

A islamização foi possível pela primeira vez pela anexação do sul do atual Cazaquistão pela dinastia Samanid persa entre os séculos IX e X. No entanto, foi sobretudo a fundação do Khanato do Cazaquistão pelo império da Horda de Ouro Mongol - que tomou posse da região no século XIII - que introduziu a fé de Maomé nas vastas planícies. A partir de então, a maioria da população permaneceu muçulmana. A partir do século XVI, as populações uyghur, também muçulmanas, instalaram-se gradualmente perto da atual fronteira com a China.

Apanhado entre o Império Russo e a Dinastia Qing, que lutavam pelo seu território, o Império Mongol declinou gradualmente e acabou por ficar sob influência russa no Cazaquistão. Durante o lento período de anexação - que terminou em meados do século XIX - a czarina Catarina II, influenciada pelo Iluminismo, que transmitia uma imagem muito positiva do Islã, decidiu não pressionar a conversão dos cazaques, mas pelo contrário encorajou a religião existente, que ela via como um vetor de civilização para as tribos nômades que habitavam a região.

A chegada do Império Russo levou também à instalação de uma população ortodoxa de língua russa, muitas vezes pertencente à elite administrativa. O seu povoamento foi duradouro, e constituiu uma etapa importante com a fundação de uma eparquia do "Turquestão" em 1871 - o nome histórico dado a todos os países de língua turca da região. Durante estes anos, o Cazaquistão tornou-se também um destino penitenciário para os polacos a partir de meados do século XIX. Estes eram opositores políticos que lutavam contra o domínio czarista no seu país, que constituía a primeira população católica do Cazaquistão.

No início do século XX, a revolução russa conduziu a uma grande crise no Cazaquistão, com um terço da população a morrer de fome durante o período 1929-1933. Um projeto de repovoamento para explorar os recursos do país foi então criado por Joseph Stalin. Ele decidiu deportar muitas minorias que considerou problemáticas na sua região de origem: foi o caso dos Tatares e Chechenos Ucranianos (muçulmanos), mas também dos Alemães do Volga e do Mar Negro (católicos e protestantes), que ele exilou em massa a partir de 1941, bem como dos Bálticos, Polacos e Ucranianos (católicos e ortodoxos). Foram seguidas por outras minorias enviadas para campos de trabalho no Cazaquistão durante as décadas seguintes. Durante estes anos, como no resto da URSS, as diferentes comunidades religiosas foram frequentemente perseguidas.

Embora algumas destas pessoas tenham deixado o Cazaquistão após a queda do Muro de Berlim, um número considerável ainda lá reside. Atualmente, 72% da população do Cazaquistão é muçulmana (71% sunitas, 1% xiitas). 23% da população é cristã (cerca de 20% ortodoxa, 1,5% católica e 1,5% protestante). Há também minorias judaicas, tengristas, hindus e budistas.

Manutenção da unidade nacional e combate às influências estrangeiras

O Cazaquistão é portanto marcado por uma grande diversidade religiosa, mas também cultural e étnica: a população de origem cazaque (45%), os alinhados com minorias russas (35%), ucranianas (5%), tártaras (2%), alemãs (2%), uyghur (2%) e polacas (1%), bem como outros grupos étnicos menores, segundo o demógrafo francês Gérard-François Dumont em 2010.

Por conseguinte, após a queda do Muro, a Constituição da República do Cazaquistão de 1995 teve o maior cuidado em assegurar a harmonia entre estas diferentes componentes, insistindo em particular na natureza secular do país no seu primeiro artigo e na liberdade de religião no artigo 19º. O Artigo 5 proíbe qualquer organização que incite "hostilidade social, racial, nacional, religiosa e tribal" e quaisquer "partidos religiosos", e o Artigo 20 proíbe qualquer "propaganda ou agitação" que promova a superioridade religiosa, étnica ou clã.

A fim de preservar a harmonia do país, a constituição também controla estritamente as "atividades das associações religiosas estrangeiras" em território cazaque. Estas, incluindo "a nomeação de chefes de associações religiosas" no Cazaquistão, devem ser conduzidas "em coordenação com as respectivas instituições estatais da República".

Controle mais apertado sobre as denominações religiosas

Esta precaução explica-se em particular pela proximidade geográfica das teocracias islamistas com o Irã e o Afeganistão, mas também pela proximidade étnica, religiosa e linguística muito forte da Turquia, que goza de uma influência significativa nas regiões de língua turca da Ásia Central. O Islã tem sido liderado no Cazaquistão desde o início dos anos 90 por um mufti próximo do governo, que garante assim a coabitação com outras populações.

A ortodoxia e a "russividade" do país são outra dimensão, marcada pela herança dos czares e do período soviético. A Igreja Ortodoxa do Cazaquistão está diretamente afiliada à Igreja Ortodoxa de Moscou, sem qualquer autonomia real. A relação do Cazaquistão com a Igreja Católica é regida por uma concordata assinada em 1999. A visita de João Paulo II em Setembro de 2001 ajudou a dar à comunidade católica uma certa visibilidade social. A situação é mais complicada para algumas igrejas protestantes, especialmente as evangélicas, que estão fora do controle e permanecem uma minoria.

Nesta base, o governo, ainda marcado pelas estruturas soviéticas, aplica um controle muito importante das religiões no seu solo, especialmente desde a adoção de uma lei em 2011. Open Doors, a associação evangélica especializada no estudo da perseguição religiosa, denuncia a reduzida liberdade religiosa, mas considera no entanto que o nível de violência contra os crentes é "relativamente baixo", com exceção da detenção de alguns cristãos.

O relatório da AED sobre a Liberdade Religiosa em 2021 descreve Nur-Sultan como um "governo autoritário" e observa que a ascensão do turquismo - um populismo baseado na unidade cultural e étnica da população turca étnica, promovido por Ancara - está a levar a "restrições drásticas à liberdade religiosa" na região. O país também adotou medidas mais rigorosas para combater "a propagação de formas mais extremas de islamismo e jihadismo associado", observa o relatório da associação católica.

Por Isabella H. de Carvalho - Cerca de 100 representantes pontifícios deslocam-se ao Vaticano de 7 a 10 de Setembro para a sua reunião trienal, o Gabinete de Imprensa da Santa Sé anunciou a 6 de Setembro. No menu: reuniões com o Papa Francisco e os chefes da Secretaria de Estado, bem como discussões de grupo e momentos de oração.

91 núncios apostólicos e 6 observadores permanentes sem estatuto episcopal participarão na reunião trienal, a quarta do género desde o início do pontificado de Francisco, tendo as anteriores tido lugar em 2013, 2016 e 2019. Cinco representantes pontifícios não estarão presentes por razões de saúde, diz a declaração.

Um programa completo

Os dias de trabalho foram lançados nesta quarta-feira, 7 de Setembro, com uma missa celebrada às 8 da manhã pelo Secretário de Estado, Cardeal Pietro Parolin, na Basílica de São Pedro. O dia é dedicado a reuniões com funcionários da Secretaria de Estado e da Cúria Romana e termina com uma reunião com o corpo diplomático acreditado junto da Santa Sé.

Na quinta-feira 8 de Setembro, os representantes terão uma audiência privada com o Papa Francisco às 9 da manhã no Palácio Apostólico. O resto do dia será dedicado a várias reuniões e às 19 horas os participantes celebrarão juntos as Vésperas na Capela Sistina.

Sexta-feira 9 de Setembro será dedicado ao trabalho em grupo, por continente. O último dia das reuniões, sábado 10 de Setembro, terá início às 7h30 com uma Missa celebrada pelo Papa Francisco na residência de Santa Marta, seguida ao meio-dia por uma meditação espiritual dirigida pelo Arcebispo Angelo Acerbi, o núncio apostólico de 96 anos que se retirou em 2001.

A declaração do Gabinete de Imprensa dizia que, para além destes representantes, existem outros 167 colaboradores com funções diplomáticas para a Santa Sé na Secretaria de Estado ou em nunciaturas de todo o mundo.