Desde a criança pequena que nunca recebeu a comunhão até o adulto que sabe que não está preparado para receber Jesus na hóstia consagrada, não é incomum ver pessoas com os braços cruzados sobre o peito aparecerem perante o ministro que distribui a comunhão. Em vez do Corpo de Cristo, realmente presente no pequeno pedaço de pão que é a hóstia, eles vêm para receber uma bênção.
Quando se abre um missal, vê-se que não há uma única frase que mencione a forma concreta de distribuir a comunhão, quanto mais o caso daqueles que vêm sem querer receber a comunhão.
Mesmo a instrução Redemptionis Sacramentum, da Congregação para o Culto Divino e a Disciplina dos Sacramentos e datada de 2004, que é precisa e rigorosa, não menciona o assunto. A liturgia não parece prever esta situação, talvez porque o gesto realizado nem sempre corresponde ao desejo que expressa.
Se não se deseja receber a comunhão, é antes de tudo porque não se está pronto. Para a criança que ainda não recebeu a comunhão, é uma questão de tempo. Para o adulto, é porque o seu estado não lhe permite fazê-lo: consciência de um pecado mortal, falta de jejum eucarístico… Ao apresentar-se, ainda assim, para ser abençoado pelo ministro que distribui a comunhão, os fiéis estão de fato a expressar o seu desejo de receber a comunhão, mesmo que recebê-la não seja possível naquele momento.
Este desejo relaciona-se com o que se chama “comunhão espiritual”, uma expressão que é confusa. Embora não sacramental, é real se a pessoa que a pratica une toda a sua alma ao mistério que se celebra: recebe então as graças inerentes à Eucaristia.
A mesma situação ocorre quando se é impedido, por uma razão séria, de ir à missa dominical. O ideal é, evidentemente, que seja um com comunhão sacramental. O oposto, uma comunhão sacramental sem desejo espiritual, é uma forma de hipocrisia ou inconsciência.
Expressar publicamente o desejo de receber a comunhão mais tarde
Depois dessas observações, voltemos ao gesto da bênção. Ao apresentar-se com os outros fiéis, aquele que não recebe a comunhão manifesta publicamente o desejo de o fazer mais tarde. Ao fazê-lo, ele também lembra aos seus companheiros crentes que receber o Corpo de Cristo não é um ato trivial, mas que requer a preparação do corpo e da alma, e o exercício da vontade. A vontade de se unir a Cristo e de edificar o seu corpo, que é a Igreja. Para as crianças, a participação na procissão também faz parte da preparação para a comunhão.
Ao mesmo tempo, é verdade que a bênção não é necessária em si mesma. A razão pela qual a liturgia não a prevê é que a comunhão espiritual é sobretudo um processo interior, especialmente quando é vivida por aqueles que não puderam ir à igreja.
O hábito de ser abençoado veio na realidade com o hábito de receber a comunhão. Quando, logo no início do século passado, a comunhão ainda era rara, a maioria dos fiéis permanecia no seu lugar, juntando-se à comunhão sacerdotal. Para não mencionar o fato de que, alguns minutos após a comunhão, a missa termina com uma bênção!