Direto do Vaticano: Papa Francisco visitará o Bahrein em novembro

O Papa Francisco tinha mencionado a possibilidade desta viagem no avião de regresso do Cazaquistão a 15 de Setembro. Embora a Santa Sé não tenha dado mais pormenores sobre o programa destes quatro dias, o Arcebispo Paul Hinder, Administrador Apostólico do Vicariato da Arábia do Norte, anunciou a organização de uma missa a 5 de Novembro às 8 da manhã no Estádio Nacional do Bahrein, que pode acolher cerca de 24.000 pessoas.

O site oficial do evento revela o tema da viagem - "Paz na Terra aos homens de boa vontade" - assim como o logotipo, representando as bandeiras do Reino do Bahrein e da Santa Sé "sob a forma de duas mãos juntas levantadas para o Criador num apelo à paz", acompanhado por um ramo de oliveira.

A reaproximação dos últimos anos

Esta é a primeira vez que o estado da ilha, que é 80% muçulmano - a maioria xiita - acolherá o sucessor de Pedro. A viagem tem sido sugerida há vários anos, enquanto o governante do Bahrein, Hamed bin Issa Al Khalif, tem vindo a fazer repetidos sinais de boa vontade nos últimos tempos.

Durante uma visita ao Vaticano a 19 de Maio de 2014, o rei apresentou ao papa um modelo do projeto da Catedral de Nossa Senhora da Arábia, para o qual tinha oferecido um local de 9.000 metros quadrados. A catedral, a maior igreja católica da região, que pode acomodar 2.300 pessoas, foi consagrada pelo Cardeal Luis Antonio Tagle a 10 de Dezembro de 2021. O então Prefeito da Congregação para a Evangelização dos Povos reuniu-se com o monarca e apresentou-lhe uma carta do Papa expressando a sua gratidão.

Outro sinal de aproximação: a 3 de Fevereiro de 2020, o Papa Francisco recebeu também o Príncipe Herdeiro do Bahrain, Salman ben Hamad Al Khalifa. Depois o pontífice argentino foi oficialmente convidado pelo rei ao Bahrein durante a visita ao Vaticano do seu conselheiro para assuntos diplomáticos Khalid bin Ahmed bin Mohammed Al Khalifa a 25 de Novembro de 2021.

A Igreja Católica no Bahrein

No local, o chefe da Igreja Católica encontrará a pequena comunidade católica (5% da população) pertencente ao Vicariato Apostólico do Norte da Arábia: principalmente fiéis emigrantes, vindos das Filipinas, Índia e Sri Lanka. O Vicariato fornece serviço litúrgico em 5 ritos e uma dúzia de línguas.

O primeiro vicariato na Arábia foi estabelecido em 1888 com o nome de Vicariato Apostólico de Aden e confiado aos Capuchinhos de Lyon, de acordo com o site oficial da viagem. Um ano mais tarde, tomou o nome de "Vicariato Apostólico da Arábia", cobrindo toda a Península Arábica.

Em 31 de Maio de 2011, foi dividido em dois: os Vicariatos Apostólicos da Arábia do Norte (Bahrain, Qatar, Kuwait, Arábia Saudita) e da Arábia do Sul (Emiratos Árabes Unidos, Omã e Iémen). Ambos os vicariatos foram colocados sob a proteção de Nossa Senhora da Arábia, que foi proclamada patrona de toda a Península Arábica a 16 de Janeiro de 2011.

Hoje, devido ao afluxo maciço de emigrantes católicos após a descoberta de petróleo na região, missionários salesianos e carmelitas juntaram-se aos capuchinhos para satisfazer as necessidades pastorais dos fiéis.

O primeiro Vigário Apostólico da Arábia do Norte foi o bispo comboniano Camillo Ballin - falecido em 2020 - que trabalhou para o diálogo inter-religioso nesta parte do mundo.

Lugares que o Papa poderia visitar

A visita do Papa Francisco ao Bahrein tem, portanto, um tom interreligioso. No seguimento do Documento sobre a Fraternidade Humana assinado em Abu Dhabi em Fevereiro de 2019, deverá participar no Fórum do Bahrain para o Diálogo, intitulado "Oriente e Ocidente para a Coexistência Humana".

Para além da Catedral de Nossa Senhora da Arábia, o pontífice pode visitar a Igreja do Sagrado Coração, a primeira igreja católica do Golfo, cuja pedra fundamental foi colocada a 9 de Junho de 1939. Oficialmente inaugurada a 8 de Março de 1940 pelo Bispo Giovanni Battista Tirinnanzi, Vigário Apostólico, é chamada "a igreja mãe".

Por Hugues Lefèvre - No final da audiência geral, o Papa Francisco pediu novamente aos fiéis que rezassem pela "Ucrânia martirizada" a 28 de Setembro de 2022. Ele disse ter falado com o Cardeal Konrad Krajewski, Prefeito do Dicastério para o Serviço de Caridade, que acaba de passar vários dias na Ucrânia.

"Esta manhã pude falar com o Cardeal Krajewski que regressou da Ucrânia e que me disse algumas coisas terríveis", disse o Papa Francisco aos fiéis que tinham vindo à Praça de São Pedro para ouvir a sua catequese. O chefe da Igreja Católica convidou todos a rezar por este "povo martirizado" que está "a sofrer tanto".

Na semana passada, o Papa já tinha explicado que tinha falado com o seu capelão apostólico enquanto esteve na Ucrânia. O polaco tinha-lhe "falado da dor" do povo ucraniano e da "terrível situação" que o país está a atravessar. Também lhe falou sobre "as monstruosidades, os cadáveres torturados" que ele tinha visto. O cardeal tinha visitado Itzioum no dia anterior, um local onde os invasores russos tinham deixado os corpos de quase 500 pessoas.

Na sua quarta viagem à Ucrânia desde a invasão russa, o capelão papal visitou as regiões de Odessa, ¡ytomyr, Kharkiv e outros lugares no leste da Ucrânia. Enquanto estava na cidade de Zaporijia para levar comida e rosários em nome do Papa Francisco, relatou que passou por um tiroteio durante uma visita.

Para o Papa Francisco, o envio do Cardeal Krajewski à Ucrânia é uma manifestação da "ajuda concreta" que ele quer dar ao povo. O cardeal polaco, que já entregou várias ambulâncias e numerosos medicamentos durante as viagens anteriores, está também a distribuir ajuda financeira e material através da Cáritas diocesana.

Por Cyprien Viet - "A inclusão é a verdadeira medalha de ouro": esta é a mensagem que os organizadores do congresso "Esporte para todos" quiseram transmitir durante a conferência de apresentação organizada no Vaticano a 28 de Setembro de 2022. Cerca de 250 participantes de cerca de 40 países deverão estar presentes na Sala do Sínodo nos dias 29 e 30 de Setembro para discutir a dimensão inclusiva do esporte. Os atletas e dirigentes de federações e associações desportivas, humanitárias e eclesiásticas deverão participar no evento, que se concluirá com um discurso do Papa Francisco e a assinatura de uma "Declaração sobre o Esporte".

O Padre Alexandre Awi Mello, secretário do dicastério para os Leigos, Família e Vida, recordou que o Vaticano organizou em 2016 um congresso internacional intitulado "O esporte ao serviço da humanidade", e que o primeiro documento oficial da Santa Sé sobre o tema "Dar o melhor de si próprio" foi publicado em 2018. Nele, o Papa Francisco, que é argentino e grande fã de futebol, apresentou o desporto como "um instrumento de encontro, de formação, e também de missão e santificação".

O Padre Awi Mello lamentou os excessos do esporte profissional, que por vezes carece de "princípios claros", mas observou que "quando o esporte coloca a pessoa no centro, as tentações de corrupção, de ganhar a qualquer preço ou da mercantilização do corpo são ultrapassadas".

O "sentido de jogo, amizade e gratuidade" continua a expressar-se na prática do esporte, especialmente quando está aberto a "pessoas com deficiências físicas, intelectuais e relacionais, migrantes e refugiados" ou "prisioneiros", insistiu o religioso brasileiro.

O prelado espanhol Melchor Sánchez de Toca, que foi responsável pelo mundo do esporte como subsecretário do antigo Conselho Pontifício para a Cultura, é ele próprio maratonista e preside à Athletica Vaticana, o clube desportivo do Vaticano. Notou a adição, após a pandemia, da palavra "juntos" ao lema olímpico "mais rápido, mais alto, mais forte" - "citius, altius, fortius" - um lema latino sugerido ao fundador do movimento olímpico, Barão Pierre de Coubertin, por um dominicano francês, Padre Henri Didon.

O esporte como instrumento de emancipação

A ex-atleta queniana Tegla Loroupe, que em 1994 se tornou a primeira mulher africana a ganhar a Maratona de Nova Iorque, falou da sua experiência como Chef de Missão da equipe de refugiados para os Jogos Olímpicos do Rio em 2016 e de Tóquio em 2021. Estas pessoas frequentemente estigmatizadas "trouxeram muita felicidade a estes Jogos", explicou a antiga recordista feminina da maratona, que recordou que "o esporte para todos é um instrumento de educação e de emancipação, especialmente para as mulheres".

"Mesmo na guerra, o esporte pode unir as pessoas", disse ela, explicando que vinha de uma "comunidade pobre" e de uma "zona de conflito". Ela disse que visitava regularmente favelas após as suas vitórias para encorajar os jovens a seguir os seus sonhos.

O brasileiro Rodrigo Hübner Mendes, um ex-futebolista que ficou gravemente incapacitado após ter sido vítima de um assalto à mão armada em São Paulo, falou do seu empenho em promover o esporte como um "instrumento de inclusão", desenvolvendo o treino nas escolas com o apoio da UNICEF. Foi o portador da tocha para os Jogos Olímpicos do Rio e gostaria que a chama olímpica permanecesse acesa para os Jogos Paraolímpicos, para marcar uma melhor continuidade entre os dois eventos.

Para uma participação direta do Vaticano nos Jogos Olímpicos?

O atual presidente do Comité Olímpico Internacional, Thomas Bach, estará entre os oradores da conferência, assim como o Alto Comissário das Nações Unidas para os Refugiados, Filippo Grandi, e D. Emmanuel Gobilliard, bispo auxiliar de Lyon e delegado do episcopado francês para os Jogos Olímpicos de 2024 em Paris.

Questionado sobre a perspectiva de uma delegação do Vaticano participar diretamente nos Jogos Olímpicos de Paris, o Bispo Melchor Sánchez de Toca explicou que tal medida exigiria a criação de um Comité Olímpico próprio, com questões complexas relacionadas com a concessão da cidadania do Vaticano a atletas de alto nível, tendo em vista o reconhecimento do Comité pelo COI.

A recente participação dos atletas que representam o Vaticano no Campeonato Mundial de Ciclismo na Austrália e nos Jogos Mediterrânicos na Argélia foi um primeiro passo simbólico, sendo o objetivo não ganhar uma medalha, mas poder atuar a um nível digno destas grandes competições internacionais, explicou o prelado espanhol. Não fechando o caminho para novos desenvolvimentos, salientou o "excelente nível de colaboração" entre a Santa Sé e o movimento olímpico.