Direto do Vaticano: Mais um cardeal implicado em casos de abuso sexual

O caso mais retumbante, que atrasou a reforma financeira desejada pelo Papa Francisco, dizia respeito ao Cardeal australiano George Pell. O antigo arcebispo de Melbourne e depois Sydney, que foi chamado ao Vaticano como prefeito do secretariado da economia quando o dicastério foi criado em Fevereiro de 2014, enfrentou um julgamento no seu país natal por acusações de abuso de dois acólitos.

Condenado em primeira instância a seis anos de prisão em Dezembro de 2018 e encarcerado pouco depois da publicação da sentença em Fevereiro de 2019, foi finalmente absolvido e libertado pelo Supremo Tribunal de Justiça em Março de 2020. Em Dezembro de 2018, tinha sido dispensado do seu cargo como membro do Conselho de Cardeais, oficialmente por razões de idade, na prática certamente devido à sua condenação. Mas as suas prerrogativas como cardeal tinham sido mantidas, e ele foi um padre sinodal por direito próprio no Sínodo da Juventude em Outubro de 2018, mesmo sem poder participar fisicamente.

No início do Verão de 2017, a fim de regressar à Austrália para enfrentar a justiça civil, o Cardeal Pell tinha sido colocado em licença pelo Papa do seu cargo de Prefeito do Secretariado para a Economia, mas manteve o título, permanecendo assim chefe do dicastério até ao final do seu mandato de cinco anos, em Fevereiro de 2019. Regressando a Roma após a sua absolvição, e pessoalmente apoiado pelo Papa Francisco apesar das suas profundas diferenças ideológicas, o Cardeal Pell não perdeu o seu mandato como Cardeal Eleitor até ao seu 80º aniversário a 8 de Junho de 2021.

O'Brien e McCarrick, dois ex-cardeais

Em contraste, dois outros casos levaram o Papa Francisco a questionar a dignidade cardinalícia dos prelados em questão.

O Cardeal Keith Michael Patrick O'Brien (1938-2018), Arcebispo de Edimburgo de 1985 a 2013, anunciou a 20 de Março de 2015 a sua renúncia aos "direitos e prerrogativas" de cardeal, por outras palavras, o seu mandato como cardeal eleitor. Já não era de fato um cardeal, pois não tinha participado no conclave de 2013 depois de ter sido acusado por três padres e um antigo seminarista de "comportamento indecente". Contudo, permaneceu como cardeal e bispo até à sua morte em Março de 2018, um dia após o seu 80º aniversário.

Foi adotada uma linha mais firme contra Theodore McCarrick (nascido em 1930), Arcebispo de Washington de 2000 a 2006, que foi criado cardeal por João Paulo II em 2001. Ainda muito ativo e amigo dos meios de comunicação apesar da sua idade avançada, foi suspenso pelo Vaticano em Junho de 2018 depois de ter sido acusado de ter abusado de um acólito, e foi depois dispensado do cardinalato em Julho de 2018.

Foi finalmente demitido do estado clerical em Fevereiro de 2019, após a Congregação para a Doutrina da Fé o ter considerado culpado de solicitar atos sexuais em confissão e de abusar sexualmente de antigos seminaristas, com a circunstância agravante de abuso de poder. Vive agora em reclusão numa comunidade nos Estados Unidos.

Numa iniciativa sem precedentes, a Secretaria de Estado da Santa Sé divulgou a 10 de Novembro de 2020 um relatório muito detalhado sobre as relações entre o Vaticano e o antigo cardeal americano, salientando falhas na sua promoção episcopal. João Paulo II escolheu nomeá-lo Arcebispo de Washington em 2000, apesar dos avisos negativos sobre a sua atitude.

O caso Groër: o silêncio de João Paulo II

Para além da substância destes diferentes casos, a possibilidade de questionar abertamente a dignidade cardinal de um prelado marca uma grande evolução. Nos anos 90, o interrogatório do Cardeal Hans Hermann Groër (1919-2003), Arcebispo de Viena de 1986 a 1995, acusado de ter abusado de centenas de jovens, não provocou qualquer reação pública por parte de João Paulo II.

Perante a profunda crise vivida pela Igreja na Áustria como resultado deste escândalo, o Arcebispo Christoph Schönborn, que foi seu bispo auxiliar e depois seu coadjutor antes de lhe suceder, reconheceu em 1998 que as acusações contra o seu antecessor eram "essencialmente fundadas". Mas nenhuma sanção oficial foi tomada contra ele, e o seu funeral foi celebrado com solenidade em 2003 na Catedral de Viena.

Vários anos mais tarde, em 2010, o Cardeal Schönborn culpou o antigo Secretário de Estado Angelo Sodano por impedir o Cardeal Ratzinger, então Prefeito da Congregação para a Doutrina da Fé, de investigar as ações do Cardeal Groër.

Mesmo que a frustração das vítimas se mantenha real face à lentidão da Igreja e do Vaticano, uma clara mudança tem sido assim sentida nos últimos anos.

O Cardeal Ricard, um caso sem precedentes

A confissão do Cardeal Ricard representa um caso sem precedentes, uma vez que o próprio arcebispo emérito de Bordeaux chamou a atenção do público para os fatos, assegurando que ele estava "à disposição da justiça". A nível canónico, o Papa Francisco pode tomar a iniciativa de impor limitações.

Também poderia retirar do Cardeal Ricard as suas prerrogativas como cardeal eleitor e membro do dicastério da Doutrina da Fé, ou mesmo o seu cardinalato como tal, se os procedimentos civis e canónicos recentemente iniciados resultarem numa condenação.

O uso da justiça civil, um desenvolvimento recente

Para além destes casos de acusações de abuso contra cardeais diretamente, há também processos relacionados com a má gestão de assuntos na sua diocese por parte de um cardeal. O Cardeal francês Philippe Barbarin, então Arcebispo de Lyon, enfrentou um processo nos tribunais franceses por não ter denunciado os abusos sexuais do então padre Bernard Preynat. Barbarin, condenado em primeira instância em Março de 2019, foi finalmente absolvido pelo Tribunal de Recurso de Lyon a 30 de Janeiro de 2020, e este veredito foi confirmado pelo Tribunal de Cassação a 14 de Abril de 2021.

Após a sua condenação em primeira instância, o Papa Francisco tinha inicialmente recusado aceitar a renúncia do Cardeal Barbarin, a qual foi finalmente formalizada a 6 de Março de 2020. Mas, embora já não esteja à frente de uma diocese, continua a ser um cardeal, e continuará a ser candidato até o seu 80º aniversário, a 17 de Outubro de 2030.

Se a não aceitação da renúncia do Cardeal Barbarin tivesse inicialmente causado algum mal-entendido na opinião pública, a vontade do Papa Francisco de deixar a justiça civil seguir o seu curso até o fim, considerando os cardeais como cidadãos como quaisquer outros, mostrou uma evolução significativa na relação entre o Vaticano e o mundo civil.

Quase 20 anos antes, a acusação de 2002 ao Cardeal Bernard Francis Law, Arcebispo de Boston, pela sua má gestão de escândalos de abuso maciço na sua diocese, não conduziu a um julgamento canónico ou civil. O caso levou simplesmente à sua renúncia e extradição para Roma, onde se tornou arcipreste da Basílica de Santa Maria Maior de 2004 a 2011. Terminou a sua vida em Roma, em 2017, alguns meses após a estreia do filme Spotlight, que tinha colocado este caso da diocese de Boston de novo no centro das atenções.

Se o seu sucessor, o Cardeal O'Malley, foi reconhecido pela sua firmeza quando se tornou Arcebispo de Boston e Presidente da Pontifícia Comissão para a Proteção de Menores, a proteção concedida por João Paulo II ao Cardeal Law continua a ser hoje uma questão controversa entre o Vaticano e as associações de vítimas nos Estados Unidos.

Uma evolução lenta da justiça canónica

Enquanto João Paulo II e a sua comitiva, marcada pela experiência do nazismo e do comunismo, desconfiavam de acusações externas percebidas como tentativas de desestabilizar a Igreja, o Papa Francisco adotou uma atitude diferente. Visa aproximar o Vaticano dos padrões do direito internacional na luta contra a pedofilia, bem como na luta contra a lavagem de dinheiro.

Esta abordagem, que está de acordo com os esforços iniciados por Bento XVI, abre o caminho a procedimentos dolorosos. Ao seu próprio ritmo, a Igreja procura encontrar um modelo de justiça que seja mais transparente e adaptado à cultura atual.

Dentro do seu próprio perímetro, a lei canónica ainda funciona com discrição. No entanto, os bispos franceses garantiram que irão pedir à Santa Sé que torne públicas as sanções canônicas impostas aos bispos, a fim de "respeitar a maturidade do povo de Deus".

Por Hugues Lefèvre - O Papa Francisco nomeou o Bispo Peter Karam como Administrador Apostólico da Eparquia Maronita de Notre-Dame-du-Liban em Paris, o Gabinete de Imprensa da Santa Sé anunciou a 9 de Novembro. O actual bispo dos Maronitas em França, D. Maroun-Nasser Gemayel, permanece como bispo.

Esta eparquia - o equivalente a uma diocese - foi criada em 2012 para os Maronitas de França, anteriormente acompanhados pelo Ordinariato dos Católicos Orientais, sob a responsabilidade do Arcebispo de Paris. Tem 11 paróquias e 15 missões em toda a França.

O Bispo Maroun-Nasser Gemayel, 71 anos, foi o primeiro eparca. Segundo informações do I.MEDIA, as dificuldades na governo da eparquia foram a razão da decisão de Roma.

O Papa Francisco nomeou o Bispo Peter Karam como Administrador Apostólico. Nascido em 1959 em Beirute, foi ordenado sacerdote em 1988 nos Estados Unidos, onde fez alguns dos seus estudos. De 1996 a 2001, estudou para um doutorado em filosofia na Universidade de Munique, Alemanha.

O Bispo Peter Karam foi Diretor do Gabinete Eparquial para a Proteção de Menores e Adultos Vulneráveis para a Eparquia de Nossa Senhora do Líbano em Los Angeles de 2002 a 2019.

Em Junho de 2019, foi eleito bispo da Cúria Patriarcal Maronita pelo Sínodo dos Bispos Maronitas. Três anos depois, o Papa Francisco nomeou-o para a Pontifícia Comissão para a Proteção de Menores.

Por Anna Kurian - O Papa Francisco nomeou o Arcebispo Julio Murat como Núncio Apostólico na Suécia e Islândia, o Gabinete de Imprensa da Santa Sé anunciou a 9 de Novembro. O diplomata de 61 anos, de nacionalidade turca, foi anteriormente Núncio Apostólico nos Camarões e na Guiné Equatorial.

Nascido em 1961, Dom Julio Murat foi ordenado sacerdote em 1986 na Turquia. Entrou para o serviço diplomático da Santa Sé em 1994, onde foi, entre outras coisas, conselheiro da Nunciatura. Durante estes anos, o prelado participou em visitas oficiais da Secretaria de Estado ao Cazaquistão em 2003 e à Rússia em 2005.

Em 2012, Bento XVI confiou-lhe o seu primeiro posto como núncio apostólico na Zâmbia e no Malawi, e foi o então Cardeal Secretário de Estado, Tarcisio Bertone, que o ordenou bispo - com o título de arcebispo - em Roma, a 3 de Março do mesmo ano. Depois, em 2018, o Papa Francisco nomeou-o Núncio Apostólico nos Camarões e na Guiné Equatorial.