A nave é a parte de uma igreja católica que a maioria conhece, pois é o local onde o povo de Deus se senta, fica de pé e se ajoelha durante os cultos litúrgicos.
É muito interessante o simbolismo que existe por trás deste nome.
Por que se chama "nave"?
A palavra "nave", derivada do latim "navis", significa "navio". A nave, portanto, é um "navio" que recebe o povo de Deus.
O uso desta palavra é deliberado, pois quer retratar a realidade da Igreja como um navio que acolhe os fiéis que peregrinam por esta vida e os protege das ondas e tempestades do mundo, conduzindo-os ao porto seguro de Deus.
O comentarista medieval Rabanus diz o seguinte a propósito da passagem do Evangelho de Mateus em que Jesus acalma a tempestade no mar:
"O mar é a agitação do mundo; o barco em que Cristo navega deve ser entendido como a árvore da cruz, por cujo auxílio os fiéis que cruzaram as ondas do mundo chegam à sua pátria celestial, como a um porto segura, para onde Cristo vai com os Seus" (Rabanus, sobre Mateus 8,23-27).
A Igreja também costuma ser chamada de "Barca de Pedro", em referência ao primeiro Papa como o capitão do navio que nos conduz à salvação. Ela é ainda comparada com a Arca de Noé, assim como o batismo é visto como a "água salvadora" que limpa a nossa alma.
Em muitas igrejas europeias, esta comparação é visualmente evidente.
Os arquitetos construíram a cobertura da nave de forma abobadada, expondo as vigas de madeira, que se assemelhavam ao aspecto invertido da quilha de um navio.
Além disso, pode encontrar-se muitas vezes dentro da nave um púlpito que também evoca um navio. Ele acentua o simbolismo e destaca o sacerdote como o capitão do barco da congregação de fiéis, conduzindo-os a margens distantes.
Por último, considera-se que os contrafortes flutuantes no exterior da Catedral de Notre-Dame, em Paris, representam remos, novamente enfatizando a imagem da Igreja como um navio que leva o seu povo a portos seguros.
Da próxima vez que você entrar na nave de uma igreja, faça o Sinal da Cruz com água benta e imagine-se dentro de um poderoso navio, conduzido por Deus aos portos celestiais.
