Durante o Advento, muitos católicos participam da assim chamada Missa Rorate, uma celebração eucarística votiva em honra da Santíssima Virgem Maria que é tradicionalmente celebrada numa igreja iluminada apenas pela luz de velas.
A Missa recebe este nome por causa das primeiras palavras do canto gregoriano “Rorate caeli desuper et nubes pluant iustum” (“Derramai, ó céus, o vosso orvalho, e as nuvens chovam o Justo”, cf. Isaías 45,8).
Historicamente, esta missa à luz das velas é celebrada pouco antes do amanhecer. Se cronometrada corretamente, toda a igreja ao final da Missa é preenchida de luz pelo sol, o que evoca o tema geral do Advento: um tempo de expectativa ansiosa pela chegada do Filho de Deus, que é a Luz do Mundo.
As normas atuais permitem que esta Missa votiva tão especial seja celebrada em qualquer dia da semana durante o Advento, desde que não haja uma festa especial associada à data.
Muitas paróquias a celebram todo sábado de Advento, enquanto outras a reservam para a última semana antes do Natal.
A hora mais comum para a Missa Rorate é às 6h30 da manhã, embora algumas paróquias optem por celebrá-la à noite.
A Missa Rorate é muito popular em países de firme tradição católica como a Polônia, mas também é bastante celebrada em muitas paróquias de países como o Brasil, Portugal e os Estados Unidos, por exemplo.
