A Igreja recorda em 28 de dezembro os Santos Inocentes assassinados por Herodes, tornando essa data também um dia especial de lembrança de todas as crianças que sofrem no mundo.
O Diretório do Vaticano sobre Piedade Popular e Liturgia detalha algumas ideias para honrar os nascituros e apoiar as gestantes nesse dia.
Primeiro, o Diretório contextualiza o evento:
Desde o século VI, em 28 de dezembro, a Igreja celebra a memória daquelas crianças mortas por causa da ira de Herodes contra Cristo (cf. Mt 2, 16-17). A tradição litúrgica se refere a eles como os "Santos Inocentes" e os considera como mártires. Ao longo dos séculos, a arte cristã, a poesia e a piedade popular envolveram a memória do "terno rebanho de cordeiros" com sentimentos de ternura e empatia. Estes sentimentos também são acompanhados por uma nota de indignação contra a violência com que foram arrancados dos braços de suas mães e assassinados.
Em seguida, o Diretório oferece algumas sugestões para a observância desta data litúrgica:
Em nosso tempo, as crianças sofrem inúmeras formas de violência que ameaçam sua vida, sua dignidade e seu direito à educação. Neste dia é oportuno recordar o vasto grupo de crianças ainda não nascidas que são mortas sob leis que permitem o aborto, que é um crime abominável. Atenta aos problemas concretos, a piedade popular tem inspirado, em muitos lugares, manifestações de culto e formas de caridade como a assistência às mães grávidas, a adoção das crianças e a promoção da sua educação.
Todos os crimes contra crianças podem e devem ser lembrados neste dia, implorando a Deus que estenda a sua justiça e misericórdia sobre o mundo.
Nesta época natalina, a festa litúrgica dos Santos Inocentes em 28 de dezembro é ao mesmo tempo uma jornada de alegria e de tristeza, relembrando o plano misterioso de Deus que, muitas vezes, é difícil de entendermos.
