O assassinato do bispo irlandês dom David O’Conell neste último dia 18, em Los Angeles, chocou a Igreja no mundo inteiro.
O fato é que os bispos católicos têm sido alvo de violência desde o início do cristianismo, sobretudo durante regimes políticos e ideológicos nefastos. Quando um bispo se opõe publicamente aos que estão no poder, ele corre grave risco de pagar com a própria vida pela sua coragem de denunciar.
Ao longo dos últimos cem anos, muitos bispos sofreram esse destino por causa do seu testemunho público de Jesus Cristo.
Recordamos a seguir quatro bispos católicos que foram assassinados ao longo das últimas décadas.
Santo Oscar Romero
Arcebispo de San Salvador, dom Oscar Romero foi baleado por um matador profissional enquanto celebrava a Santa Missa em 24 de março de 1980. O assassinato foi encomedando por dirigentes políticos denunciados publicamente por dom Romero. O arcebispo foi canonizado pela Igreja Católica em 2018.
Beato Luigi Versiglia
Corajoso bispo do início do século XX, o italiano dom Versiglia exercia a sua missão na China quando foi morto por piratas bolcheviques em 25 de fevereiro de 1930. O motivo do assassinato foi a luta de dom Versiglia para proteger meninas que seriam vendidas como escravas. Ele foi beatificado em 1980, reconhecido como mártir em decorrência de ódio contra a fé.
Beato Florentino Asensio Barroso
Bispo espanhol assassinado durante a mortal Guerra Civil Espanhola, dom Barroso foi preso e fuzilado depois de sofrer chocantes torturas pelas mãos da facção comunista. Beatificado em 1997, ele já era admirado como herói por continuar arriscando-se corajosamente a atender as necessidades espirituais dos fiéis católicos durante um período extremamente violento e anticlerical na Espanha.
Servo de Deus Francisco Xavier Ford
Missionário na China, dom Ford foi outro dos bispos católicos assassinados nas últimas décadas. Ele foi morto em 21 de fevereiro de 1952, depois de preso pelo regime comunista – de fato, foi a brutalidade das torturas a que foi submetido o que o levou à morte. Sua causa de canonização foi aberta recentemente, aumentando mais ainda a inspiração exercida sobre muitos cristãos pela atividade missionária de dom Ford na China.
