O Papa Francisco anunciou sua intenção de dedicar uma carta apostólica à Santa Teresinha do Menino Jesus (1873-1897), pelo 150º aniversário de seu nascimento. Foi durante a audiência geral que presidiu na Praça de São Pedro em 7 de junho de 2023, momentos antes de ser anunciado que ele passaria por uma cirurgia. Ao lado do Pontífice estavam as relíquias da santa levadas ao Vaticano por uma delegação da diocese de Lisieux.
“Estamos aqui diante das relíquias de Santa Teresinha do Menino Jesus, padroeira universal das missões”, enfatizou o Papa ao abrir a 16ª catequese de sua série sobre o tema da evangelização. O Pontífice rezou diante do imponente relicário daquela a quem ele sempre se referiu como sua santa favorita.
O Vatican News enfatizou que o Papa é um grande devoto da santa francesa. “No voo de volta de sua viagem ao Brasil em 2013, ao ser interpelado por jornalistas sobre o que carregava na pasta preta que costumava levar nas suas viagens apostólicas, revelou tratar-se de um livro sobre Santa Teresinha”, afirmou o site vaticano.
Meditando sobre o “zelo apostólico”, o Pontífice convidou a multidão presente na audiência geral a se deixar “ajudar pelo testemunho de Santa Teresinha”. E anunciou: “Ela nasceu há 150 anos e, por ocasião desse aniversário, pretendo dedicar-lhe uma carta apostólica”. No entanto, o Papa não especificou quando esse documento será publicado.
Durante uma audiência geral de dezembro de 2022, uma delegação de Lisieux apresentou ao chefe da Igreja Católica duas cartas com várias propostas: um convite para ele ir a Lisieux, um pedido para nomear Santa Teresinha padroeira dos sacerdotes em todo o mundo e, finalmente, a solicitação da publicação de uma carta apostólica por ocasião do Jubileu de Santa Teresinha.
